Undersøgelse: De fleste lægemidler fremstillet i Kina er falske

Den stigende popularitet af medicinske produkter baseret på den "traditionelle" kinesiske farmakopé (primært "traditionel" henviser til piller, tabletter og pulvere opfundet af kinesiske alkymister relativt nylig) forårsager betydelig bekymring blandt læger, ikke kun i vestlige lande, men også i vores land, vedrørende dette mistænkelige farmaceutiske produkt.

Forskerne sammenlignede, hvad der stod på emballagen til "traditionel" kinesisk medicin med deres indhold.

Trods de enorme mængder penge, der er involveret i traditionel kinesisk medicin (vi taler om milliarder af dollars om året), kan ingen med sikkerhed sige, hvad der rent faktisk købes og sælges. Ingredienserne er naturligvis anført på krukker og æsker, men da eksperter forsøgte at undersøge, hvad disse mirakeldrikke var lavet af, fik de sig en overraskelse: etiketterne på emballagen viste meget dårligt den faktiske sammensætning af medicinen.

Tidligere havde man forsøgt at studere traditionel kinesisk medicin for ukendte komponenter og potentielt giftige stoffer. Men næsten altid endte de med konklusionen, at "der er noget der", uden nogen pålidelige detaljer. I de fleste tilfælde skyldtes dette mangler i udstyret og analysemetoderne. Denne gang påtog forskere fra Murdoch Institute (Australien) sig denne opgave, bevæbnet med den nyeste videnskabelige teknologi. For eksempel omfattede deres arsenal DNA-sekventører, som tidligere var blevet brugt til artsanalyse af tarmmikrofloraen; disse enheder tillader aflæsning af et stort antal heterogent DNA.

Forskerne studerede DNA fra 15 håndkøbsprodukter inden for traditionel kinesisk medicin, herunder pulver, piller og medicinske teer. I alt blev omkring 49.000 fragmenter af genetisk kode analyseret; 68 plantearter blev identificeret.

Det viste sig, at i stedet for koncentrat af Stephanie, en tropisk plante af slægten Moonseed, indeholder kinesiske slankete et ekstrakt af Aristolochia, en plante af slægten Aristolochiaceae, en træagtig slyngplante, der ligner Stephanie, men er beslægtet med planter af en helt anden kategori. Aristolochsyre, som er en del af dette ekstrakt, betragtes som det stærkeste onkogen, som i mange år, viste det sig, forårsagede en lokal epidemi af nefropati og blærekræft blandt befolkningen på Balkan, som i lang tid forblev et mysterium for sundhedspersonale (som det viste sig, kom Aristolochia-korn i melet, som brødet blev bagt af).

I øjeblikket er aristolochinsyre officielt klassificeret som et onkogen i kategori I, og det er strengt forbudt at tilsætte koncentrater udvundet heraf til medicinske præparater og kosttilskud, selv af de kinesiske myndigheder.

Kunne det være denne unavngivne komponent, der forklarer den høje forekomst af nyre- og blærekræft hos taiwanesere?

Ældre taiwanesere, der led af nyrekræft, brugte medicinske præparater med aristolochia længe før dets officielle forbud i 2003. Selvom det blev vist ved DNA-analyse af kinesiske "klassiske" stoffer, fremstillet af eksperter fra Perth Institute (Australien), fortsætter kinesiske farmaceuter med at bruge usikre planter. Således indeholdt 4 ud af 15 undersøgte præparater, med andre ord næsten en fjerdedel, et koncentrat af asarum - en anden repræsentant for den farlige slægt Aristolochia. Præparater, der indeholder dette onkogen, er skabt til at lindre betændelse i luftvejene samt til behandling af tandpine og bronkial astma, det vil sige ikke eksotiske, men absolut populære sygdomme.

I prøverne var tilstedeværelsen af Aristolochia-DNA traditionelt ledsaget af tilstedeværelsen af andre toksiner. Blandt de andre "hemmelige" komponenter var ginseng, soja og nøddeholdige arter, som har potentiale til at fremkalde allergier.

Hvad angår dyr, var de medicinske præparater fulde af DNA fra truede arter, såsom saigaen (på randen af udryddelse) eller den himalayanske sorte bjørn. Halvdelen af præparaterne indeholdt DNA fra en hel række dyr, hvoraf 3/4 ikke var nævnt på emballagen. Interessant nok nævnte producenterne ikke kun sjældne og truede arter, hvis jagt er forbudt ved lov; blandt andet blev den almindelige asiatiske bøffel, køer og geder holdt "uden for skærmen". Ifølge forskerne ser det ud til, at producenterne simpelthen blandede alt, hvad der kom i nærheden.

Hvad angår de arter, der er opført i Den Røde Bog, har det længe været kendt, at næsten alle af dem udryddes for at lave "mirakuløse drikke". Det ser dog ud til, at ikke kun dele af saigaer og sjældne bjørne, men også horn og hove af almindelige køer og geder, besidder magiske, helbredende kræfter.

Det skal bemærkes, at de indhentede data slet ikke sår tvivl om traditionel kinesisk medicin. Tilsyneladende kunne kineserne ikke modstå ønsket om at forfalske deres medicin. Så det ville være mere præcist at erklære en trussel om pseudo-kinesisk medicin. Det er dog ikke helt klart, hvad en almindelig køber skal gøre i denne situation: ikke alle har et avanceret DNA-analyseapparat derhjemme.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]