Belastninger påvirker den forventede levetid

Tidligere har forskere bevist, at hyppig stress og depression fremskynder forekomsten af aldersrelaterede forandringer i menneskekroppen. For nylig er der blevet udført mere forskning, takket være hvilken det har været muligt at opklare genetiske mønstre og fastslå, hvorfor det er uønsket at bekymre sig og uroe sig over noget.

Detaljer om studiet kan læses i tidsskriftet Molecular Psychiatry.

Forskere fra Indiana University og Scripps Institute har længe forsøgt at fastslå årsagen til psykologisk stress' indflydelse på kroppens naturlige aldringsproces. Forskellige mulige faktorer blev analyseret: hormonelle forandringer, genmodifikationer, indflydelsen af radikaler osv.

Svaret på spørgsmålet blev dog fundet takket være orme, der tilhører slægten Caenorhabditis elegans - dette er den mest undersøgte ormeart i øjeblikket. Det blev opdaget, at årsagen til reduktionen i forventet levealder under påvirkning af stress er skjult i ANK 3-genet, som koder for proteinet ankyrin-G. Dette protein har tidligere tiltrukket sig forskernes opmærksomhed, da dets forbindelse med udviklingen af autisme, skizofren og bipolar lidelse blev etableret.

"Gennem adskillige eksperimenter har vi opdaget et betydeligt antal gener, der er direkte eller indirekte forbundet med stressdannelsesprocesser og aldersrelaterede forandringer. Visse gener er direkte involveret i dannelsen af psykoemotionelle lidelser og udviklingen af stressresistens, og er også relateret til reduktionen af den cellulære livscyklusperiode," kommenterer forfatteren af studiet, professor Alexander Nicolescu.

Lidt tidligere havde en af Nicolescus kolleger, Dr. Michael Petracek, opdaget, at de ovennævnte orme kunne leve længere end normalt under påvirkning af antidepressivaet Mianserin. Denne interessante opdagelse tjente som et incitament for mange videnskabelige specialister: aktiv forskning i dette emne begyndte. Professor Nicolescu var heller ikke ligeglad.

På nuværende tidspunkt er det lykkedes forskere at finde ud af, at et vist antal gener er ansvarlige for ændringer i aldersrelateret aktivitet. Hos personer, der er tilbøjelige til mentale og følelsesmæssige lidelser, som har et højt stressniveau og en tendens til selvmord, har ekspressionen af disse gener vist sig at være stærkt ændret. Hvis vi forklarer det anderledes, så påvirker stress aldringsprocessen gennem gener.

Hvordan sker dette? Hvilke gener påvirker stigningen i cellulær aldring? Mest sandsynligt er det gener, der ændrer funktionaliteten af mitokondrier – en slags "batterier", der er placeret i cytoplasmaet i hver celle. Indtil videre er dette kun en antagelse, men det har allerede en vis betydning: et stort antal videnskabelige eksperimenter beviser, at der er en ikke-tilfældig sammenhæng mellem mitokondriel funktionsfejl og en reduktion i forventet levetid.

Forskernes forskning er endnu ikke afsluttet, men en konklusion kan allerede drages: De, der passer på deres nerver, lever længere.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]