Professor Dowels hoved bliver til virkelighed.

Verdens første hovedtransplantation af et menneske kan blive udført i Kina næste år. Det kontroversielle eksperiment udføres af Dr. Xiaoping Ren, der af journalister har fået øgenavnet Dr. Frankenstein.

Den 55-årige videnskabsmand er overbevist om, at hans viden og erfaring er tilstrækkelig til at udføre en så kompleks operation på mennesker, og de sidste forberedelser vil kun tage et par måneder.

Denne kinesiske læge havde tidligere chokeret offentligheden med sine dyreforsøg – ifølge Ren var han i stand til at transplantere hovedet af en abe, som levede i næsten et døgn efter operationen.

Journalister formåede at trænge ind i Dr. Rens allerhelligste – hans hemmelige laboratorium, som ligger i det nordlige Kina. De fandt ud af, at specialisten har udført mere end hundrede lignende operationer, at alle hans forsøgspersoner var dyr, og ifølge Dr. Ren er han nu klar til at operere på mennesker. Videnskabsmanden er fuldstændig sikker på sine evner og lytter ikke til kommentarer og kritik, og som svar på det øgenavn, han fik i medierne, sagde han, at han bare gjorde sit arbejde.

Xiaoping Ren arbejdede på State University of Cincinnati (Ohio) i 15 år, men blev derefter tvunget til at forlade USA, da sådanne eksperimenter er begrænsede og forbudte der. I sit hjemland Kina fortsatte Dr. Ren med at arbejde i denne retning, og desuden modtog han generøs finansiering til sin forskning fra de kinesiske myndigheder. Det er værd at bemærke, at der har spredt sig rygter blandt kineserne om, at videnskabsmanden udfører eksperimenter ikke kun med dyr, men også med menneskelig; til sin forskning bruger Dr. Ren forskellige organer fra dødsdømte fanger. Men videnskabsmanden selv nægter at diskutere den etiske side af sin forskning og bemærker, at han udelukkende er interesseret i videnskab.

Forresten annoncerede en neurokirurg fra Italien, Sergio Canavero, også et lignende eksperiment (transplantation af et menneskehoved). Men den italienske specialist planlagde operationen til 2017, og selv den første patient i verden, der indvilligede i at få sit hoved transplanteret til en anden krop, er allerede blevet udvalgt - russeren Valery Spiridonov, en 30-årig indbygger i Vladimir med en arvelig sygdom, der forårsager atrofi af musklerne i ben, hoved, nakke og forstyrrer frivillige bevægelser (gang, hovedholdning, synkning osv.).

Medierne har allerede omtalt succesfulde hovedtransplantationsoperationer på gnavere. Den første operation af denne art blev udført i 2013 og tog omkring 10 timer.

Det er værd at bemærke, at hovedtransplantation fra et etisk synspunkt forårsager en negativ reaktion, og en række specialister nægter endda at tale om muligheden for at udføre sådanne operationer. Som allerede nævnt var det den etiske side af sagen, der tvang Dr. Ren til at forlade USA og fortsætte sin forskning i Kina, som er mere tolerant i denne sag.

Det er i øvrigt ikke første gang, at sådan forskning, som det globale videnskabelige samfund anser for uetisk eller farlig, er blevet finansieret i Kina. Sidste forår udførte Junjiu Huangs gruppe med myndighedernes samtykke eksperimenter med menneskelige embryoner og var i stand til at ændre menneskeligt DNA for første gang.