Ny forskning undersøger, om tilstrækkelig søvn kan hjælpe med at forebygge knogleskørhed

På University of Colorado Department of Medicines årlige forskningsdag den 23. april beskrev fakultetsmedlem Christine Swanson, MD, MS, sin kliniske forskning, der er finansieret af National Institutes of Health, om hvorvidt nok søvn kan hjælpe med at forebygge knogleskørhed.

"Osteoporose kan forekomme af mange årsager, såsom hormonelle forandringer, aldring og livsstil," sagde Swanson, lektor i afdelingen for endokrinologi, metabolisme og diabetes. "Men nogle patienter, jeg ser, har ingen forklaring på deres osteoporose."

Så det er vigtigt at kigge efter nye risikofaktorer og se på ting, der ændrer sig i løbet af livet, som f.eks. knogler – søvn er en af dem,” tilføjede hun.

Hvordan knogletæthed og søvn ændrer sig over tid

I starten og midten af 20'erne når folk det, der kaldes peak knogletæthed, som er højere hos mænd end hos kvinder, sagde Swanson. Denne top er en af de vigtigste faktorer for risikoen for knoglebrud senere i livet.

Efter at have nået dette højdepunkt, forbliver en persons knogletæthed nogenlunde stabil i flere årtier. Når kvinder derefter går i overgangsalderen, oplever de et accelereret knogletab. Mænd oplever også et fald i knogletætheden, når de ældes.

Søvnmønstre ændrer sig også over tid. Når folk bliver ældre, falder den samlede søvntid, og søvnens sammensætning ændrer sig. For eksempel øges søvnlatensen, som er den tid det tager at falde i søvn, med alderen. På den anden side falder langsom bølgesøvn, som er dyb, genoprettende søvn, med alderen.

"Og det er ikke kun søvnens varighed og sammensætning, der ændrer sig. Præferencer for den cirkadiske fase ændrer sig også i løbet af levetiden hos mænd og kvinder," sagde Swanson med henvisning til folks præferencer for, hvornår de går i seng, og hvornår de vågner.

Hvordan er søvn relateret til vores knoglesundhed?

De gener, der styrer vores indre ure, er til stede i alle vores knogleceller, sagde Swanson.

Når disse celler reabsorberes og danner knoglevæv, frigiver de visse stoffer i blodet, der giver os mulighed for at estimere, hvor meget knogleomsætning der sker på et givet tidspunkt."

Christine Swanson, MD, MS, lektor, University of Colorado School of Medicine

Disse markører for knogleresorption og -dannelse følger en døgnrytme. Amplituden af denne rytme er større for markører for knogleresorption - processen med at nedbryde knogler - end for markører for knogledannelse, sagde hun.

"Denne rytmicitet er sandsynligvis vigtig for normal knoglemetabolisme og antyder, at forstyrrelser i søvn og døgnrytme kan have en direkte indvirkning på knoglesundheden," sagde hun.

Studie undersøger sammenhæng mellem søvn og knoglesundhed

For yderligere at undersøge denne sammenhæng undersøgte Swanson og kolleger, hvordan knogleomsætningsmarkører reagerer på kumulativ søvnbegrænsning og døgnrytmen.

I dette studie blev deltagerne holdt i et fuldt kontrolleret, stationært miljø. Deltagerne var uvidende om tidspunktet og blev placeret på en 28-timers arbejdsdag i stedet for en 24-timers arbejdsdag.

"Denne døgnrytmeforstyrrelse er designet til at efterligne den stress, man oplever, når man arbejder om natten, og svarer omtrent til at flyve vestpå over fire tidszoner hver dag i tre uger," sagde hun. "Protokollen resulterede også i reduceret søvntid hos deltagerne."

Forskerholdet målte markører for knogleomsætning i begyndelsen og slutningen af interventionen og fandt signifikante negative ændringer i knogleomsætningen hos mænd og kvinder som reaktion på søvn- og døgnrytmeforstyrrelser. Negative ændringer omfattede fald i markører for knogledannelse, som var signifikant større hos yngre voksne af begge køn sammenlignet med ældre voksne.

Derudover blev der fundet en signifikant stigning i en knogleresorptionsmarkør hos unge kvinder.

Hvis en person danner mindre knoglevæv, mens de resorberer den samme mængde - eller mere - over tid, kan det føre til knogletab, osteoporose og en øget risiko for knoglebrud, sagde Swanson.

"Køn og alder kan spille en vigtig rolle, hvor unge kvinder potentielt er mest modtagelige for de negative virkninger af dårlig søvn på knoglesundheden," sagde hun.

Forskningen på dette område fortsætter, tilføjede hun.