Moderat alkoholforbrug dræber hjerneceller

Et par glas om dagen betragtes ikke som en forbrydelse, og tværtimod siger mange programmer og artikler om sund livsstil, at små doser rødvin er en god måde at opretholde et sundt hjerte-kar-sundhed og aktivere hjerneprocesser. Forskere fra Rutgers University tænker dog anderledes og mener, at der er en meget fin linje mellem moderat alkoholforbrug og beruselse, som er meget let at krydse.

Ekspertforskning tyder på, at regelmæssigt indtag af selv små doser alkohol kan have en negativ indflydelse på den strukturelle integritet af den voksne hjerne.

"En moderat, men regelmæssig vane med at drikke efter arbejde eller i weekenderne kan føre til afhængighed, uden at man overhovedet er klar over det," sagde hovedforfatter Megan Anderson. "På kort sigt kan dette føre til subtile forringelser i motorikken eller generelle problemer med kroppens funktion, og på lang sigt kan det føre til kognitiv svækkelse – et fald i evnen til at huske og lære."

Eksperterne udførte en undersøgelse af gnavere. De administrerede en dosis alkohol til dyrene, der ikke oversteg den tilladte mængde alkohol for førere af motorkøretøjer, og fandt ud af, at selv en så lille dosis havde en negativ effekt på hjernecellerne.

Forskerne fandt, at dette niveau af beruselse hos rotter var sammenligneligt med omkring tre til fire drinks for kvinder og fem drinks for mænd. Hos mennesker faldt antallet af nerveceller i hjernens hippocampus med næsten 40 procent. Hippocampus er den del af hjernen, hvor nye neuroner produceres, og som også er ansvarlig for at tilegne sig visse typer ny viden.

Dette alkoholniveau var ikke nok til at forringe rotters motoriske færdigheder. Dr. Anderson siger dog, at den betydelige reduktion i hjerneceller over tid kan have dybtgående virkninger på den voksne hjernes strukturelle plasticitet, fordi disse nye celler interagerer med andre neuroner i hjernen for at regulere en persons generelle helbred.

[ 1 ]