Lugte påvirker farveopfattelsen

En af de visuelle funktioner, farveopfattelse, ændres af lugtesansen. Selvom syn og lugtesans er forskellige funktionelle mekanismer, kombineres informationen fra dem i hjernen for at afspejle et komplet billede af miljøet. Dette "billede" kombinerer blandt andet påvirkningen af den ene information på den anden. Vi refererer ikke til et så neurologisk fænomen som synestesi: vi taler om den normale, sædvanlige påvirkning af den olfaktoriske funktion på den visuelle funktion, af den visuelle funktion på den auditive funktion osv.

Specialister fra universiteterne i Liverpool og Cambridge udførte et eksperiment med 24 frivillige af forskellige køn i alderen 20-57 år. Før studiets start blev de bedt om ikke at bruge midler på kroppen, der kan efterlade lugte. Selve eksperimentet fandt sted i et rum uden sensoriske stimulanser. Efter et vist tidsrum blev rummet i et par minutter fyldt med en bestemt aroma. Det kunne være en kaffe-, karamel-, kirsebær-, citron- eller mynteduft, såvel som en neutral - såkaldt "ren" duft. Hver af aromaerne blev genindført fem gange.

Derudover blev der opstillet en skærm i rummet, der viste en firkant i en eller anden farvenuance. Firkanten skulle gøres grå ved at manipulere skærmens farveindstillinger, svarende til at arbejde i et grafikprogram. Hver af deltagerne i eksperimentet havde adgang til to farvegitre med farveområder (gul til blå og grøn til rød). Ved gradvist at ændre farver skulle deltagerne gøre firkanten grå. Samtidig med deres arbejde blev lugten i rummet ændret. Til sidst viste det sig, at opfattelsen af firkantens "gråhed" ændrede sig afhængigt af den tilstedeværende lugt. Hvis rummet for eksempel havde en kaffe- eller kirsebærduft, tilføjede deltagerne rødlige eller brunlige toner til firkanten, selvom de var sikre på, at den bare var grå. Karamelduften tilføjede gulbrunlige toner til den grå, og citronduften tilføjede gulgrønlige toner til den grå. Det var kun i fravær af nogen duft - i en neutral tilstand - at firkanten virkelig var grå.

Det er interessant og overraskende, at lugtesansen eller den olfaktoriske fantasi påvirker farveopfattelsens funktion. For at opnå et rent eksperiment råder eksperter dog forskerne til næste gang at bruge dufte, der ikke er så behagelige og ikke er forbundet med nogen farveassociationer. Det er trods alt muligt, at farveopfattelsen i dette tilfælde skyldtes olfaktorisk fantasi - evnen til at transformere og "udtænke" farver og nuancer. Faktisk er farveopfattelsens psykologi en meget kompleks mekanisme, der kræver omhyggelig og langvarig yderligere undersøgelse.

For detaljer om undersøgelsen kan du gå til kildesiden