Kan malariamyggen neutraliseres?

Malaria er en dødelig sygdom, der overføres til mennesker af visse arter af myg. Malaria dræber omkring 500 tusinde mennesker på planeten hvert år. Vaccination mod malaria udføres kun i barndommen, og effektiviteten og sikkerheden af ​​vaccinen er endnu ikke fuldt ud forstået. Lægemidler fra malaria findes, men de garanterer ikke helbredelse, og resistens over for dem udvikler sig ret hurtigt.

Forskere rejser i stigende grad spørgsmålet om at forsøge at påvirke ikke direkte sygdommen, men de myg, der bærer patogenet. Forskellige versioner af, hvordan man neutraliserer infektionen, er allerede blevet fremsat: For eksempel at indføre en specifik anti-plasmodium-mutation i myggegenomet, så de modificerede insekter gradvist ville erstatte den umodificerede population i naturen. Nogle eksperter har foreslået at involvere myggesymbiontbakterier, der er i stand til at "uddrive" andre patogener fra deres vært. Men selv her kan vi ikke undvære brugen af ​​genmodifikation, og sådanne teknikker er ret svære at integrere. Faktum er, at genetisk modificerede insekter skal frigives til naturen, og det er problematisk at løse dette problem på lovgivningsniveau, samt at forklare situationen for offentligheden.

Og for nylig har forskere, der repræsenterer forskellige videnskabelige centre i USA, Storbritannien, Spanien og andre lande, i løbet af deres arbejde opdaget en bakterie, der er i stand til at forhindre indtrængen af ​​malariapatogenet i myg uden nogen ændring. Det handler om Delftia tsuruhatenskaya-stammen TC1, der lever i insekters tarme. Denne bakterie kan leve ikke kun i myg, men også i væggelus samt i jord og vand.

Efter at myggen har drukket blodet fra infektionsbæreren, kommer patogenet ind i myggens tarm, hvor den modnes over en periode. Først derefter kommer plasmodium ind i insektets spytsystem. Hvis myggetarmen imidlertid indeholder bakterien Delftia zuruhatensis, forstyrres plasmodiamodningsprocessen. Som følge heraf bliver myggen mindre farlig i forhold til malaria, og risikoen for yderligere overførsel reduceres med omkring 75 %.

Forskere testede den nye metode først på gnavere og derefter på mennesker. Det lykkedes dem at finde ud af, at bakterien, der findes i insekters tarme, udskiller et specifikt stof kaldet garman, som forhindrer udviklingen af ​​malaria plasmodium . Forresten er garman også til stede i nogle planter, men dette spørgsmål bliver stadig undersøgt. Det er bemærkelsesværdigt, at bakterierne i sig selv ikke er farlige for insekter, og de påvirker heller ikke deres evne til at formere sig. Desværre smitter Delftia zuruhatensis ikke fra myg til myg. Tværtimod introduceres bakterierne højst sandsynligt til myg med vand eller med andre partikler udefra. For nu arbejder forskere på måder at sprede Delftia til specifikke insekter, mens de begrænser spredningen gennem økosystemer som helhed.

Mere information på Science