Infektioner, der kostede hundredvis af menneskeliv i USA i 2012

Årets start i USA var præget af influenza og forkølelse, men sluttede med udbrud af svampehindebetændelse, Nilfeber og hantavirus, der dræbte hundredvis.

Niogtredive mennesker i nitten stater døde af svampehindebetændelse. Det viste sig, at årsagen var farmaceuternes uagtsomhed. Mere end 600 amerikanere overlevede, men sygdommen forårsagede dem fysisk og psykisk lidelse.

I begyndelsen af september blev en 78-årig dommer ved navn Eddie Lovelace bragt til et hospital i Nashville, Tennessee. Den 11. september klagede han til sin kone over følelsesløshed i armen og en kraftig hovedpine. Snart gav hans ben op, og han kollapsede. Syv dage efter indlæggelsen døde Lovelace. Lægerne mistænkte oprindeligt et slagtilfælde, men det blev senere opdaget, at dødsårsagen var en svampeinfektion i meningitis.

Som det senere viste sig, var infektionen forårsaget af steroidinjektioner, der var ordineret til manden efter en rygskade, der var pådraget sig i en bilulykke.

Denne type meningitis er ikke smitsom, i modsætning til almindelig meningitis, som er forårsaget af bakterier. I dette tilfælde var skimmelsporer skyld i sygdommen. Det første offer, også bosiddende i Tennessee, fik også ordineret methylprednisolonacetat-injektioner.

Centers for Disease Control and Prevention undersøgte sagen og fandt ud af, at lægemidlerne stammede fra et enkelt parti methylprednisolonacetat, der var forurenet med svampen Exserohilum rostratum. Steroiderne fra det forurenede parti blev distribueret til 23 stater, hvilket resulterede i et massivt udbrud af svampehindebetændelse, der dræbte mere end 600 mennesker. Producenten har indstillet driften i afventning af undersøgelsen.

Pr. 11. december er der rapporteret 5.387 tilfælde af Nilfeber, hvilket har resulteret i 243 dødsfald.

West Nile-febervirus forårsager en akut virussygdom, der overføres af myg af slægten Culex og af fugle og gnavere som infektionsreservoirer. Sygdommen er karakteriseret ved feber, lymfadenopati, betændelse i meninges og systemiske læsioner i slimhinderne.

Et stort antal tilfælde af West Nile-virus (WNV)-infektion er forekommet i Texas, Louisiana og Mississippi, hvor der er store mygpopulationer.

I 20% af tilfældene viser sygdommen ingen symptomer og kan være mild, i nogle tilfælde varer den i flere uger og kan efterlade alvorlige neurologiske konsekvenser, og i 10% af tilfældene fører sygdommen til døden.

I sommer oplevede USA sit største udbrud af hantavirusinfektioner.

Hantavirus forårsager en uhelbredelig sygdom, nogle gange dødelig. Virussen påvirker primært luftvejene og kan også forårsage encephalitis eller meningitis, infektioner i hjernen og rygmarven.

Mere end 20.000 mennesker, der besøgte den berømte Yosemite Nationalpark i år, var i risiko for at blive smittet. Det rapporteres, at ud af 10 smittede besøgende døde tre. 22.000 mennesker blev advaret om faren for at blive smittet med den farlige sygdom. Kilden til smitten var mus, hvis bestand i parken var blevet for stor.

Hvad venter menneskeheden i 2013? Truslen vil højst sandsynligt være uforudsigelig.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]