I livets navn: Forskere vil sætte nogle alvorligt skadede mennesker i anabiose

Snart vil suspenderet animation ikke længere være science fiction: I håb om at redde liv planlægger traumekirurger at kaste nogle alvorligt tilskadekomne mennesker ud i dyb kulde - og afkøle deres kropstemperatur til -50 grader.

Den nye strategi indebærer at placere patienter i en tilstand af ekstrem hypotermi, der vil give dem mulighed for at overleve uden hjerneskade i omkring en time.

I et eksperiment finansieret af Forsvarsministeriet forbereder forskere ved University of Pittsburgh sig på at teste teknikken på ofre, der har høj risiko for hjertestop på grund af massivt blodtab fra skud- eller knivstiksår. Kun 7 procent af personer med sådanne skader overlever i øjeblikket.

Ledende forsker Dr. Samuel Tisherman fra University of Pittsburgh udtalte: "Vi håber, at denne teknik vil hjælpe læger med at vinde tid til at redde liv under kritiske forhold." Hans team planlægger at starte studiet i begyndelsen af næste år i Pittsburgh.

Hvis den radikale tilgang virker, kunne vi gentænke gamle ideer om grænsen mellem liv og død, siger Dr. Arthur Caplan, en biomedicinsk forsker ved University of Pennsylvania.

I dag er forskere i gang med at løse de juridiske aspekter af eksperimentet. Som bekendt kræver loven skriftligt samtykke til deltagelse i medicinske eksperimenter efter at deltagerne er blevet bekendt med proceduren, mulige bivirkninger og terapeutisk værdi. Det er umuligt at gennemgå hele den lovpligtige procedure i tilfælde af alvorlige skader og betydeligt blodtab, da de kræver hurtig hjælp og kirurgisk indgreb. I sådanne tilfælde er der muligvis ikke engang tid til at indhente tilladelse fra pårørende.

Så fra den 15. november 2011 startede Pittsburgh-holdet en onlinekampagne for at oplyse borgerne om den kommende undersøgelse. Af frygt for alvorlige risici, såsom hjerneskader, nægter beboerne ofte at deltage i undersøgelsen, hvis de pådrager sig livstruende skader.

Læger har længe forsøgt at bruge hypotermi i medicin, da de har fundet ud af, at afkøling sænker hjernens og andre organers stofskifte, hvilket gør dem i stand til at undvære ilt i længere perioder. Især hypotermimetoden anvendes til transport af donororganer.

Brugen af dyb hypotermi ved kropstemperaturer omkring -50 grader Celsius har i løbet af de sidste 10 år vist sig at være effektiv hos hunde og grise, som er blevet brugt som modeller for menneskelige traumer.

Biospecialist Dr. Arthur Caplan siger, at der er én fare ved hypotermi: Selvom det kan redde liv, kan operationen forårsage alvorlig hjerneskade, der kan føre til invaliditet. Derfor vil mange mennesker hellere bare dø i disse situationer.

[ 1 ]