Forstå kropsdysmorfisk lidelse gennem WhatsApp-profiler af overvægtige mennesker

Ny forskning præsenteret på European Congress on Obesity (ECO) i Venedig, Italien (12.-15. Maj) viste, at mange mennesker, der lever med fedme, skjuler deres krop på deres WhatsApp-profilbilleder.

Profilbilleder, der viser kæledyr, familiemedlemmer, landskaber, blomster og tegneseriefigurer kan indikere, at en person har kropsdysmorfisk lidelse, siger Dr. Antonella Franceschelli fra Unicamillus International Medical University, Rom, Italien.

Kropsdysmorfisk lidelse er en tilstand, hvor en person har en forvrænget opfattelse af sin krop. De føler sig utilfredse med deres udseende, kan opleve skam eller angst for deres krop, og i tilfælde af overvægtige mennesker tror de, at de er tungere, end de i virkeligheden er.

Denne overdrevne optagethed af udseende kan forværres af sociale medier, hvor urealistiske standarder for skønhed og fitness ofte udsendes.

"Folk med kropsdysmorfisk lidelse kan være særligt følsomme over for disse påvirkninger, idet de konstant sammenligner sig med idealiserede billeder og føler sig ikke gode nok i sammenligning." - Dr. Antonella Franceschelli, Unicamillus International Medical University, Rom, Italien

For at udforske sammenhængen mellem fedme og kropsdysmorfi gennemførte Dr. Franceschelli og hendes kolleger en kvalitativ undersøgelse af WhatsApp-profilbilleder af mennesker, der lever med fedme.

Undersøgelsen omfattede 59 patienter (49 kvinder, 10 mænd, gennemsnitsalder 53 år, gennemsnitlig BMI 32 kg/m²), som hver leverede et WhatsApp-profilbillede.

Indholdet af fotografierne blev derefter undersøgt for tilstedeværelsen af dysmorfisk adfærd, såsom at vælge at vise sit ansigt, men ikke sin krop, eller at vælge at vise noget andet.

Analysen gav klare beviser for kropsdysmorfisk lidelse: 90 % af mændene og 86 % af kvinderne brugte profilbilleder, der ikke matchede deres fysiske virkelighed.

Nogle mennesker brugte billeder af kæledyr, familiemedlemmer, landskaber, tegneseriefigurer eller genstande som f.eks. Blomster. Andre brugte billeder, hvor deres ansigt var næsten helt dækket, deres krop ikke var synlig, gamle billeder eller billeder redigeret for at se tyndere ud.

Dr. Franceschelli sagde: "De kan have valgt disse fotografier for at kontrollere, hvordan de fremstod for andre og for at undgå kritik af deres krop.

"Billeder kan også afspejle et ønske om at blive set og accepteret for den, de er, snarere end på grund af deres udseende, og give en kilde til trøst, når du bruger sociale medier."

Sandsynligheden for at bruge et profilbillede, der ikke repræsenterede den fysiske virkelighed, steg med graden eller sværhedsgraden af fedme.

Undersøgelsen omfattede ikke en kontrolgruppe, så forskerne kunne for eksempel ikke sammenligne billederne med dem, der blev brugt af normalvægtige. Men opdagelsen af, at mennesker med højere grader af fedme er mere tilbøjelige til at bruge billeder, der ikke repræsenterer deres fysiske virkelighed, tyder stærkt på, at fedme påvirker valget af profilbilleder, sagde forskerne.

Fordi dette var en kvalitativ undersøgelse, er data om styrken af associationer ikke tilgængelige.

Dr. Franceschelli sagde: "Denne undersøgelse tyder på, at noget så simpelt som et WhatsApp-profilbillede kan give læger værdifuld information om, hvorvidt en overvægtig person har kropsdysmorfisk lidelse.

"Det er afgørende at identificere kropsdysmorfisk lidelse i behandlingen af fedme. Når først de er identificeret, kan patienterne blive forsynet med psykologiske behandlinger såsom kognitiv adfærdsterapi, sammen med medicinske behandlinger såsom farmakologisk terapi og ernæringsprogrammer.

"Denne holistiske tilgang til fedmebehandling øger chancen for vægttab og forbedrer patienternes generelle velvære."