Forskere har undersøgt langtidsvirkningerne af hjerneskade

Forskere ved University of South Florida og deres kolleger ved James A. Haley Veterans Affairs Medical Center studerede de langsigtede virkninger af traumatisk hjerneskade og fandt, at TBI fører til en progressiv forværring af hjernefunktionen, der er karakteriseret ved inflammation og undertrykkelse af celleregenerering. Terapeutiske interventioner kan dog stadig hjælpe med at forhindre celledød.

Resultaterne af undersøgelsen er offentliggjort i det seneste nummer af tidsskriftet PLoS ONE.

"Ifølge de seneste data lider omkring 1,7 millioner mennesker i USA af konsekvenserne af en traumatisk hjerneskade," siger professor Cesar Borlongan. "Derudover forårsager traumatisk hjerneskade 52.000 dødsfald, hvilket er 30 % af alle dødsfald som følge af traumer."

Selv hvis en traumatisk hjerneskade ikke umiddelbart fører til uoprettelige konsekvenser såsom død eller invaliditet, kan dens konsekvenser have en langsigtet negativ indvirkning på en persons helbred, primært neurologiske lidelser såsom Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom og posttraumatisk demens.

I takt med at det amerikanske militær har været involveret i konflikter i Irak og Afghanistan, er forekomsten af traumatiske hjerneskader steget dramatisk.

"Skader på hippocampus, kortikale områder og thalamusområder bidrager til langvarig kognitiv skade," sagde studiets medforfatter Dr. Paul Sandberg. "Forskning viser, at funktionelle og kognitive svækkelser er en konsekvens af traumatisk hjerneskade."

TBI involverer både akutte og kroniske stadier, som forskere har vist i et eksperiment på mus. Forskerne siger, at eksperimentet vil bidrage til bedre at forstå og identificere terapeutiske "mål" for behandling efter det akutte stadie.

"Vores undersøgelse undersøgte de langsigtede patologiske konsekvenser af TBI i forskellige hjerneområder, såsom dorsal striatum, thalamus, corpus callosum, hippocampus og cerebrale peduncles," forklarer forskerne. "Vi fandt, at omfattende neuroinflammation efter TBI udløser en anden bølge af celledød, hvilket reducerer celleproliferation og hæmmer hjernens regenerative kapacitet."

Efter at have undersøgt rottehjernen otte uger efter skaden fandt forskerne "signifikant opregulering af aktiverede mikrogliaceller, ikke kun i området med den direkte skade, men også i tilstødende og fjerne områder."

Forskerne siger, at inflammationens placering korrelerer med celletab og nedsat celleproliferation. Mikrogliaceller fungerer som den første og primære form for immunforsvar i centralnervesystemet og udgør 20 procent af den samlede gliacellepopulation i hjernen. De er fordelt over hele hjernen og rygmarven.

"Vores studier viste, at celleproliferation var signifikant hæmmet af den neuroinflammatoriske kaskade," kommenterer forfatterne.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]