Slankende tyggegummi er blevet opfundet.

De fleste mennesker forstår, at vægttab kræver en ændring af din holdning til kost, spisevaner og fysisk aktivitet. Men hvad nu hvis du nemt kunne tabe dig med et enkelt stykke tyggegummi? Det er spørgsmålet, som et team af forskere ledet af kemiker Robert Doyle fra Syracuse University har forsøgt at besvare.

I et banebrydende nyt studie har Doyles team for første gang vist, at et hormon, der hjælper folk med at føle sig mætte efter at have spist, kan leveres oralt til blodbanen.

Det menneskelige hormon PYY er en del af et kemisk system, der regulerer appetit og energimetabolisme. Når folk spiser, frigives PYY til blodbanen. Mængden af PYY, der frigives, stiger med antallet af indtagne kalorier. Tidligere undersøgelser har vist, at overvægtige mennesker har lavere PYY-koncentrationer i blodet, både under faste og efter at have spist, end ikke-overvægtige mennesker. Derudover resulterede intravenøs administration af PYY til overvægtige og ikke-overvægtige frivillige i øgede hormonniveauer i blodet og nedsat kalorieindtag i begge grupper.

"PYY er et appetitnedsættende hormon," siger Doyle. "Men når det tages oralt, nedbrydes hormonet i maven, og den del, der ikke nedbrydes, har svært ved at komme ind i blodbanen gennem tarmene."

Forskere skal nu finde en måde at beskytte PYY på, så det kan passere uskadt gennem fordøjelsessystemet.

For flere år siden udviklede Doyle en metode til at bruge vitamin B12 som et oralt leveringssystem til hormonet insulin. B12 passerer let gennem fordøjelsessystemet og transporterer insulin eller andre stoffer ind i blodbanen. På samme måde knyttet forskere hormonet PYY til vitamin B12-systemet.

"Den første fase af denne undersøgelse vil være at vise, om vi kan transportere klinisk signifikante mængder PYY ind i blodet," siger Doyle.