En ny scanner gør det muligt at foretage en komplet øjenundersøgelse på mindre end et minut

Forskere fra Massachusetts Institute of Technology har opfundet en enhed, der gør det muligt at scanne hele øjets nethinde på få sekunder og identificere eksisterende sygdomme (selv på et tidligt stadie), især grøn stær, diabetisk retinopati og makuladegeneration.

Den nye enhed er den første, der kombinerer stort set alle moderne teknologier, herunder 3D-billeddannelse, spejlscanning, små mikroelektromekaniske systemer og apparater, der korrigerer tilfældige patientbevægelser eller håndrystelser hos læger. Apparatet udsender infrarødt lys på nethinden, som derefter reflekteres tilbage i apparatet. Interferometri tændes derefter i apparatet, som evaluerer ændringer i lydstyrken af det returnerede lyssignal og ændringer i tidsforsinkelsen. Effekten, som apparatet producerer, ligner effekten af radar eller ultralyd.

To typer apparater blev testet. Den ene enhed ligner et miniature-videokamera med et display. Under undersøgelsen kom specialisterne til den konklusion, at den enhed, de skabte, gør det muligt at optage billeder, der ikke er af ringere kvalitet end standard stationære enheder, der anvendes i oftalmologisk praksis. For at stabilisere billedet, som forstyrres af lægens eller patientens bevægelser, programmerede specialisterne apparatet til at tage flere 3D-billeder med en forholdsvis høj hastighed og fra forskellige retninger. Derefter kombineres alle de opnåede billeder til ét komplet billede. Ved at bruge flere billeder fra én del af nethinden kan du korrigere mulige forvrængninger på grund af bevægelser af lægens hænder under undersøgelsen eller i patientens øje.

Ifølge forskerne vil apparatet give mulighed for at indhente maksimal data ved hjælp af et sådant apparat, hvis undersøgelse kun tager et minut. Normalt har en læge brug for flere instrumenter og apparater for at undersøge en patient. Specialisterne besluttede at udvikle et apparat, der let kan transporteres, så det ville være muligt at udføre undersøgelser uden for lægekontorets vægge. Apparatet bruger en speciel teknologi, der har vist sig godt på markedet for oftalmologi - optisk kohærenstomografi.

Termografiske kameraer anvendes nu i vid udstrækning i oftalmologisk praksis, og moderne scanningsapparater anvendes i øjenkirurgi. Forskere har været i stand til at skabe en lille enhed, der nemt kan bæres ved hjælp af en speciel spejlscanningsenhed og mikroelektromekaniske systemer.

Ifølge forfatteren af undersøgelsen, James Fujimoto, har han og hans team allerede planlagt at udføre kliniske forsøg med den nye enhed i fremtiden. James Fujimoto bemærkede også, at enheden er ret dyr, og at det, før den introduceres til massebrug i lægepraksis, er nødvendigt at finde en måde at reducere dens omkostninger på.

Forskergruppen offentliggjorde alle resultaterne af deres forskning i det specialiserede tidsskrift Biomedical Optics Express.

[ 1 ], [ 2 ]