Duften af mad får kroppen til at ældes

Eksperter advarer om, at lugten af mad kan forårsage accelererede aldringsprocesser i kroppen; dette er konklusionen, som forskere fra Sydkorea er nået frem til.

Lugtesans og smagssans er sammenkoblet, og disse, ligesom andre sanser, opstår på grund af aktivering af sensoriske neuroner.

Tidligere undersøgelser har vist, at sensoriske neuroner også er involveret i aldringsprocesser hos dyr, men der er utilstrækkelige data om, hvor meget smags- og lugtesansen er relateret til aldringshastigheden. Forskere har kun kunnet finde ud af, at når sensoriske neuroner beskadiges, aktiveres FOXO-proteinet, hvilket bremser kroppens aldring.

Det var denne kendsgerning, der fik forskere til at udføre adskillige eksperimenter på nematoder (rundorme) for at finde årsagen til en sådan sammenhæng. Allerede i det første eksperiment fandt forskerne ud af, at smagen og aromaen af mad får ormene til at producere insulin-6, et hormon, der reducerer aktiviteten af FOXO-proteinet, og derfor kunne dette være årsagen til accelereret aldring. Yderligere eksperimenter viste, at en lignende reaktion opstod ved kunstig aktivering af sensoriske neuroner, nemlig smag og lugt, ved hjælp af speciel stråling (nematoderne fik ikke noget føde).

Forskerne mente, at de opnåede resultater ikke kun er relevante for rundorme, men også for mennesker, men for at bekræfte dette bør der udføres mere forskning. De sydkoreanske specialister offentliggjorde resultaterne af deres arbejde i en af de velkendte videnskabelige publikationer.

Det er ikke første gang, at nematoder har hjulpet forskere med at studere aldringsmekanismerne. For eksempel brugte forskere på et af de offentlige universiteter i USA rundorme til at identificere stoffer, der kunne bruges til at udvikle effektive anti-aging-lægemidler.

Forskere har undersøgt den eksisterende sammenhæng mellem følelsesmæssig stress og kroppens accelererede aldring. Som et resultat af eksperimenter på nematoder og undersøgelse af en gruppe menneskers helbred har specialister identificeret gener, der i en eller anden grad styrer den forventede levealder. Forskere har fundet ud af, at følelsesmæssig stress og pludselige humørsvingninger er forbundet med arbejdet i nogle gener, der påvirker den forventede levealder generelt, men hovedrollen i denne proces spilles ifølge eksperter af ANK3-genet.

Eksperterne udførte eksperimenter med almindelige og genetisk modificerede nematoder og undersøgte også helbredet hos mentalt raske mennesker og personer med psykiske problemer, herunder selvmordstruede personer.

Som følge heraf kan stress og visse psykiske sygdomme aktivere nogle gener, herunder ANK3, hvilket også kan forårsage accelererede aldringsprocesser og føre til for tidlig død. Høj aktivitet af ANK3-genet er blevet observeret hos personer med en arvelig prædisposition for tidlig aldring.

Ifølge eksperter er det muligt at udvikle et lægemiddel, der vil normalisere genernes funktion og hjælpe kroppen med at beskytte sig mod stress' skadelige virkninger. Forskere bemærkede, at sammensætningen kan indeholde D-vitamin, østrogenlignende forbindelser og andre aktive stoffer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]