Drømme er forbundet med forbedret hukommelseskonsolidering og følelsesregulering

En nat brugt på at drømme kan hjælpe dig til at glemme den almindelige og bedre proces, det ekstreme, ifølge ny forskning fra University of California, Irvine. Nyt arbejde fra forskere fra UC Irvine Sleep and Cognition Laboratory undersøgte, hvordan drømmeminder og humør påvirker hukommelseskonsolidering og følelsesregulering den næste dag.

Resultater offentliggjort for nylig i Scientific Reports indikerer en afvejning, hvor følelsesladede minder prioriteres, men deres sværhedsgrad reduceres.

"Vi fandt ud af, at folk, der rapporterer drømme, viser større følelsesmæssig hukommelsesbehandling, hvilket tyder på, at drømme hjælper os med at behandle vores følelsesmæssige oplevelser," sagde hovedforfatter af undersøgelsen Sarah Mednick, professor i kognitiv videnskab ved UC Irvine og direktør for laboratoriet..

"Dette er vigtigt, fordi vi ved, at drømme kan afspejle vores vågne oplevelser, men dette er det første bevis på, at de spiller en aktiv rolle i at transformere vores reaktioner på vågne oplevelser, prioritere negative minder frem for neutrale og reducere vores følelsesmæssige reaktion på næste dag."

Hovedforfatter Jing Zhang, som modtog sin ph.d. I kognitiv videnskab fra UC Irvine i 2023 og i øjeblikket er postdoc ved Harvard Medical School, tilføjede: "Vores arbejde giver det første empiriske bevis for den aktive involvering af drømme i søvnafhængighed. Behandling af følelsesmæssig hukommelse, hvilket tyder på, at drømme efter en følelsesmæssig oplevelse kan hjælpe os til at føle os bedre næste morgen."

Undersøgelsen omfattede 125 kvinder – 75 via Zoom og 50 i Sleep and Cognition Lab – som var i 30'erne og var en del af et større forskningsprojekt, der undersøgte virkningerne af menstruationscyklussen på søvn.

Hver session for emner begyndte kl. 19.30. Med en følelsesmæssig billedopgave, hvor de så en række billeder, der skildrer negative og neutrale situationer (såsom en bilulykke eller en græsmark), hvor de vurderer hver på en ni-punkts skala for intensiteten af de fremkaldte følelser..

Deltagerne tog straks den samme test med nye billeder og kun et udvalg af tidligere sete billeder. Ud over at vurdere deres følelsesmæssige reaktioner, skulle kvinderne angive, om hvert billede var gammelt eller nyt, hvilket hjalp forskerne med at udvikle en baseline for både hukommelse og følelsesmæssig reaktion.

Forsøgspersonerne lagde sig derefter til at sove enten hjemme eller i et af de private soveværelser i søvnlaboratoriet. Alle bar en ring, der fulgte deres søvn-vågen-mønstre. Da de vågnede næste dag, vurderede de, om de havde drømt den foregående nat, og i så fald noterede de detaljerne i drømmen og det overordnede humør i en søvndagbog ved hjælp af en syv-punkts skala, der spændte fra ekstremt negativ til ekstremt positiv.

Forskningsprotokol. Kl. 20.00 huskede deltagerne billeder fra EPT-opgaven (Emotional Picture Task) og blev straks testet. Deltagerne sov derefter enten hjemme eller i laboratoriet, afhængigt af testmetoden - henholdsvis fjernt eller personligt. Ved opvågning rapporterede deltagerne om tilstedeværelsen og indholdet af deres drømme og gennemførte en forsinket EPT-test. Kilde: Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-58170-z

To timer efter at være vågnet gentog kvinderne en anden følelsesmæssig billedopgave for at måle hukommelsen og responsen på billederne.

"I modsætning til typiske søvndagbogsundersøgelser, som indsamler data over flere uger for at finde ud af, om dagsoplevelser optræder i drømme, brugte vi en en-nat-undersøgelse, der fokuserede på følelsesladet materiale og spurgte, om drømmehukommelsen er forbundet med ændringer i hukommelse og følelsesmæssig respons," sagde Zhang.

Deltagere, der rapporterede drømme, var bedre i stand til at huske og reagerede mindre kraftigt på negative billeder sammenlignet med neutrale, som var fraværende hos dem, der ikke huskede drømme. Derudover, jo mere positiv drømmen var, jo mere positivt bedømte deltageren de negative billeder næste dag.

"Denne forskning giver os ny indsigt i drømmenes aktive rolle i, hvordan vi naturligt behandler vores daglige oplevelser, og kan føre til interventioner, der øger antallet af drømme for at hjælpe mennesker med at klare vanskelige livssituationer," sagde Mednick.