Depression hjælper immunitetskamp infektioner

Depression kan opstå som en hjælp til immunsystemet: under sygdom ændrer det vores adfærd, så immuniteten er lettere at klare infektionen. Kold hjælper sengeluften og ... depression! Kold hjælper sengeluften og ... Depression!

Ifølge statistikker lider hver tiende voksen bosiddende i USA af depression. Det er bestemt ikke meget behageligt, men dens store fordeling får forskere til at tænke mere og mere, at depression kan få sine plus. Ellers ville det ikke være så fast "syet" i vores hjerne.

I en artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Molecular Psychiatry, foreslog dets forfattere, to amerikanske psykiatere, at i evolutionen gik depression og et immunrespons mod smitte hånd i hånd.

Om forholdet mellem depression og det inflammatoriske immunrespons siger forskere adskillige årtier. Det er kendt, for eksempel, at lider af depression har mere "irritabel" immunitet, kan de vises inflammatorisk fokus, selv i fravær af infektion. På den anden side er et højt niveau af molekylære markører for inflammation ikke nødvendigvis en konsekvens af depression. I sin artikel, Andrew Miller fra Emory University og Charles University of Arizona Reyzon skriver, at mutationerne, der bidrager til modtagelighed for depression, ofte påvirker ikke kun den neuropsykiatriske tilstand, men også på immunsystemet. Forfatterne foreslår en fed konklusion, at depression kan opstå som et biprodukt af den evolutionære debugging af immunsystemet, men det viste sig at være overraskende nyttig i kampen mod immunitet mod infektioner.

Depression ændrer vores adfærd: vi undgår samfundet, taber appetit, falder i apati, føler konstant træthed. Og det er meget nyttigt i løbet af sygdommen. For det første er alle ressourcer kun brugt på immunresponset og ikke på ekstern aktivitet, og for det andet reducerer vi mindre infektionen omkring os selv og færre får nye dele af patogenet. I de tidspunkter, hvor der endnu ikke var effektive lægemidler, kunne depression godt redde en person fra døden i tilfælde af en smitsom sygdom - takket være korrektionen af patientens adfærd. Denne teori forklarer også, hvorfor stress er en af hovedårsagerne til depression. Stress ledsager konfliktsituationen, som let kan blive en kamp blandt menneskelige forfædre. En kamp er et uundgåeligt sår, og et sår er en infektion. Så det viser sig, at stresset på forhånd forbereder kroppen for det faktum, at han snart skal bruge sin immunitet og alvorligt begrænse aktiviteten.

Og selv søvnforstyrrelser, som observeres både i depression og i en intens inflammatorisk reaktion, passer også godt ind i den teori, der er under overvejelse: Under en sygdom kan en rovdyr let overvinde en patient, så det er vigtigt at opdage det først. Og for at finde det i tide, skal du holde dig vågen.

Denne hypotese kræver selvfølgelig verifikation, men hvis det er bekræftet, så er det sandsynligvis, at depression og autoimmune sygdomme kan behandles med de samme stoffer.

[1], [2], [3], [4], [5]