Brug af sociale medier er forbundet med en stigning i psykiske problemer blandt teenagere, viser undersøgelse

I en artikel offentliggjort i tidsskriftet Nature Reviews Psychology beskrev forskere fra Tyskland og Storbritannien de mekanismer, hvorigennem sociale medier kan påvirke adfærdsmæssige, kognitive og neurobiologiske ændringer hos unge, hvilket igen øger sårbarheden over for psykisk sygdom.

Ungdomsårene er forbundet med en række adfærdsmæssige, kognitive og neurobiologiske forandringer, der hjælper unge med at komme ud af familiens afhængighed og etablere sig som uafhængige individer i samfundet.

Disse udviklende ændringer kan potentielt øge unges sårbarhed over for en række psykiske sygdomme, herunder angstlidelser, depression, obsessiv-kompulsiv lidelse, spiseforstyrrelser og humørforstyrrelser.

Brugen af sociale medier blandt teenagere er steget eksponentielt i de senere år. Nylige estimater tyder på, at 95 % af 15-årige i Storbritannien bruger sociale medier, mens 50 % af amerikanske teenagere i alderen 13-17 år rapporterer, at de konstant er online.

Et stigende antal beviser tyder på, at sociale medier potentielt kan påvirke udviklingsændringer hos unge og gøre dem sårbare over for at udvikle en række psykiske lidelser.

Adfærdsmekanismer, der forbinder brugen af sociale medier med unges mentale sundhed Forfatterne fokuserede på to adfærdsmekanismer, der kan påvirke sociale mediers indvirkning på unges mentale sundhed.

Risiciabel adfærd i publikationer

Teenagere udviser ofte mere risikabel adfærd end voksne på grund af ukontrollerbar sensationssøgende adfærd og manglende selvreguleringsevner. Teenageres risikoadfærd er kendt for at øge deres risiko for at udvikle psykiske lidelser, herunder angstlidelser, depression og stofmisbrug.

Ekstreme opslag på sociale medier, såsom dem der relaterer sig til alkoholforbrug, får flere likes fra deres publikum, hvilket igen tilskynder til mere risikabel adfærd fra brugere, der forventer flere likes fra deres publikum.

Forskning, der undersøger forholdet mellem risikabel adfærd online og offline, finder en positiv sammenhæng mellem unges brug af sociale medier og deres engagement i adfærd, der kan sætte dem i risiko for skade eller personskade.

Teenagere undervurderer generelt risikoen ved at poste kompromitterende oplysninger på sociale medier. Sådanne opslag kan blive taget på skærmbilleder og delt bredt blandt et mangfoldigt publikum, hvilket efterfølgende kan øge deres risiko for at opleve cybermobning, online chikane og repressalier.

Selvpræsentation og identitet

Ungdomsårene er karakteriseret ved en overflod af selvpræsentationsaktiviteter på sociale medier. Teenagere afslører, skjuler og ændrer ofte deres sande jeg på sociale medier for at skabe et ønsket indtryk på publikum.

Folk modtager mere direkte og offentlig feedback på deres selvpræsentation på sociale medier end i offline-miljøer, hvilket giver dem flere muligheder for at forme deres identitet. Eksisterende forskning har fundet en sammenhæng mellem øget brug af sociale medier og langsigtede fald i selvværd.

På den anden side kan sociale medier hjælpe teenagere med at udforske forskellige aspekter af deres identitet, såsom race, etnicitet og seksuel orientering. Ny forskning tyder på, at transkønnede oplever positive følelser, når de afslører deres identitet på støttende sociale platforme.

Kognitive mekanismer, der forbinder brugen af sociale medier med unges mentale sundhed Forfatterne fokuserede på fire kognitive mekanismer, der kan påvirke virkningen af brugen af sociale medier på unges mentale sundhed.

Udvikling af selvbevidsthed

Selvbillede, defineret som en persons overbevisninger og evalueringer af deres kvaliteter og træk, kan påvirkes af socio-emotionelle processer såsom selvværd og social feedback. Negativt selvbillede kan øge risikoen for negative psykiske lidelser.

Evnen til at personliggøre indhold kan øge sociale mediers indflydelse på udviklingen af selvbevidsthed i ungdomsårene betydeligt. Det er blevet konstateret, at unge, der bruger meget tid på sociale medier, udvikler negative selvopfattelser.

Social sammenligning

Udviklingen af selvbevidsthed kan blive påvirket af social sammenligning, især i ungdomsårene. Modtagelse af personligt tilpasset indhold om et emne af interesse kan få unge til at sammenligne sig selv med de personer, der er afbildet i det pågældende indhold. Derudover kan antallet af likes og reaktioner på selvpræsentative opslag på sociale medier påvirke brugernes opfattelse af social rang.

Sådanne sociale sammenligninger, især dem, der er relateret til kropsopfattelse, kan have en negativ indvirkning på unges mentale sundhed og øge risikoen for at udvikle socio-emotionelle og spiseforstyrrelser.

Social feedback

Høj socialisering med jævnaldrende og frygt for social afvisning er to fremtrædende karakteristika i en ung persons liv. Eksisterende data tyder på, at overfølsomhed over for social afvisning er moderat forbundet med depression og angst.

Teenagere, der allerede oplever mobning fra jævnaldrende, har vist sig at udvikle alvorlige symptomer på depression på grund af manglende online anerkendelse fra jævnaldrende.

Social inklusion og eksklusion

Online social inklusion eller accept har en beskyttende effekt mod følelsesmæssige forstyrrelser hos unge, mens online social eksklusion er forbundet med lavt selvværd og negative følelser.

Teenagere, der ikke får den opmærksomhed eller feedback, de ønsker på sociale medier, er mere tilbøjelige til at udvikle en nedsat følelse af tilhørsforhold, værdighed, selvværd og kontrol.

Neurobiologiske mekanismer, der forbinder brugen af sociale medier med unges mentale sundhed

Samlet set fremhæver denne omfattende undersøgelse den mangesidede indflydelse, som sociale medier har på unges mentale sundhed, ikke kun gennem direkte kontakt, men også ved at forværre indre sårbarheder, der udvikler sig i denne kritiske periode. Selvom sociale medier tilbyder hidtil usete muligheder for selvudfoldelse og social interaktion, stiller de også unikke udfordringer på grund af unges øgede følsomhed over for social feedback og det komplekse samspil mellem deres hurtigt udviklende neurobiologiske, kognitive og adfærdsmæssige landskaber.

Fremtidig forskning bør dykke dybere ned i de subtile måder, hvorpå sociale medier interagerer med at udvikle mekanismer til bedre at beskytte unges trivsel i den digitale tidsalder. Ved at fokusere på de specifikke muligheder for digitale platforme og deres potentiale til at påvirke unges adfærd og hjerneudvikling kan forskere hjælpe med at formulere målrettede interventioner, der reducerer skader og forstærker de positive aspekter af brugen af sociale medier. Disse bestræbelser kræver, at politikere, undervisere, forældre og unge arbejder sammen om at udvikle strategier, der anerkender den dybtgående indvirkning, det digitale miljø har på unge sind.

Endelig, imens vi navigerer i dette stadigt skiftende digitale landskab, er det afgørende at skabe et miljø, hvor teenagere kan trives både online og offline. At forstå, hvordan sociale medier påvirker mental sundhed, er blot det første skridt til at reducere risici og opbygge modstandsdygtighed for fremtidige generationer.