Astronauter lider af rygsmerter på grund af tyngdekraften

Astronauter er på grund af deres arbejde tvunget til at tilbringe lang tid i rummet under forhold, der er usædvanlige for mennesker. Den seneste forskning har vist, at rygmusklerne atrofierer i nul tyngdekraft, hvilket påvirker selv flere år efter tilbagevenden til Jorden.

Læger bemærkede, at mange astronauter klagede over rygsmerter, og at smerterne kunne genere dem både under og efter rumrejser. For at finde ud af årsagerne til smerter hos astronauter besluttede specialister at undersøge tre besætningsmedlemmer fra National Space Agency (NASA). Hver af forsøgspersonerne tilbragte 3 til 7 måneder på rumstationen. Specialister udførte magnetisk resonansbilleddannelse tre gange - én gang før de vendte tilbage, anden gang derefter og sidste gang 1-2 måneder efter at have vendt tilbage fra stationen. Som et resultat blev det konstateret, at mikrogravitation ikke påvirkede intervertebrale diske, men de paravertebrale muskler gennemgik betydelige ændringer. Forskere bemærkede, at i nul tyngdekraft blev musklernes masse og areal betydeligt mindre, måske påvirker denne faktor astronauternes vækst (som bekendt øges en persons højde i rummet). Eksperterne rapporterede også, at selv et stykke tid efter at være vendt tilbage fra rummet, genoprettes musklerne ikke, men forskere kan endnu ikke sige, hvor farligt dette er for en persons generelle helbred; til dette er der behov for mere forskning. På nuværende tidspunkt mener eksperter, at specielle øvelser vil hjælpe astronauter med at undgå rygproblemer. Det er dette, forskerne fokuserer på i øjeblikket - de bliver nødt til at udvikle et sæt øvelser, der vil hjælpe med at holde rygmusklerne i god form, selv i nul tyngdekraft.

Det er værd at bemærke, at rygproblemer kun er en del af de problemer, som astronauter skal håndtere under lange rumflyvninger. Læger har tidligere rapporteret om farerne ved rumstråling, som trænger ind i enhver overflade og fremkalder hjernedysfunktion og demens. En anden forskergruppe fandt, at rumrejser har en negativ indvirkning på hjertet. Eksperter bemærkede, at næsten alle deltagere i Apollo-programmet lider af hjerte-kar-sygdomme.

Men på trods af forskernes skuffende konklusioner vil flyvninger ud i rummet ikke blive stoppet. I en af rumfartsvirksomhederne udvikler specialister en metode til at få astronauter til at sove, så de kan foretage lange flyvninger til andre planeter. Denne forskning er i øvrigt finansieret af rumfartsagenturet NASA.

Det er blevet kendt, at forskere har til hensigt at sætte astronauter i stase – en tilstand, der minder om bjørnes dvale. Sådanne foranstaltninger er nødvendige, mener forskere, da flyvninger kan tage ret lang tid, fra flere måneder til flere år.

Den nye teknik vil blive testet på astronauter, der skal flyve til Mars, altså tilbagelægge 55 millioner kilometer.

Ifølge beregninger burde en flyvetur til Mars være ret dyr, mere end 10 tons mad alene ville være nødvendig til hele turen, og selve rummodulet ville veje omkring 30 tons. Men at nedsænke rumrejsende i en stilstand ville gøre flyveturen billigere, da det ville reducere rumskibets areal og vægt, samt reducere madomkostningerne (mad ville blive administreret til astronauterne intravenøst).

[ 1 ], [ 2 ]