Elektronisk kompost

I den nærmeste fremtid kan forældede og ødelagte gadgets blive til kompost og gødning i stedet for at forgifte jorden.

En gruppe unge forskere fra forskningscentret ved Karlsruhe Universitet, en af de ældste og mest prestigefyldte uddannelsesinstitutioner i Tyskland, besluttede i deres forsøg på at reducere elektronikkens belastning af miljøet at udvikle trykt elektronik udelukkende af naturlige materialer, der efterfølgende ikke udleder giftstoffer og skader miljøet.

I de senere år er antallet af elektroniske enheder, uden hvilke det er svært at forestille sig det moderne liv, steget betydeligt, alt dette har ført til ophobning af millioner af tons elektronisk affald rundt om i verden.

Hvert år ender tonsvis af reservedele, der allerede har udtjent deres levetid, på lossepladser, men de elementer, de indeholder (tungmetaller, silicium osv.), forbliver på lossepladsen og udgør en fare for miljøet (ved nedbrydning frigiver de giftige stoffer, der forgifter jord og luft).

Unge forskere besluttede at bruge bionedbrydelige materialer (planteekstrakter og gelatineisolatorer) i stedet for traditionelle elementer.

Forskerne bemærkede, at sådanne elementer måske ikke er særligt holdbare, men de kunne sagtens konkurrere med engangselektronik.

Lederen af gruppen af unge forskere, Dr. Gerardo Hernandez-Sosa, forklarede, at når det bionedbrydelige element er slidt op, kan det nemt bortskaffes ved kompostering til genbrug.

Det er værd at bemærke, at andre materialer, der har ordet "organisk" i deres navn, slet ikke er organiske og ikke nedbrydes i naturen, ligesom de materialer, der er udviklet af unge specialister fra Tyskland.

Alle syntetiske materialer baseret på kulstof kaldes i dag organiske, men det betyder ikke, at sådanne materialer ikke skader miljøet senere hen, når de bliver unødvendige og nedbrydes i årevis på lossepladser.

I deres arbejde brugte eksperterne naturlige materialer – cellulose, stivelse og fast gelatine – som substrat i stedet for metalloider eller metaller.

I øvrigt har et hold forskere fra Wisconsin, der også er interesserede i at skabe harmløs, bionedbrydelig elektronik, for nylig lavet en halvlederchip, der næsten udelukkende er lavet af træ – det meste af chippen består af et substrat, hvori cellulosefibre (et fleksibelt, bionedbrydeligt træmateriale) er brugt i stedet for silicium.

En central del af projektet med at skabe bionedbrydelig trykt elektronik vil være udviklingen af blæk, der udover at være miljøvenligt og ledende, også let kan være kompatibelt med printere.

Unge specialister antager, at organisk elektronik, som kan sendes til genbrug uden at skade miljøet, vil blive tilgængelig for forbrugerne om et par år, umiddelbart efter at al nødvendig forskning og udvikling er afsluttet (forskere håber, at alt arbejdet vil tage omkring 3 år).