Kreativitet og humor fremmer velvære hos ældre voksne gennem lignende mekanismer

Mange mennesker forbinder aldring med kognitiv tilbagegang, helbredsproblemer og nedsat aktivitet. At identificere de mentale processer, der kan forbedre velvære hos ældre voksne, kan være yderst nyttig til at hjælpe dem med at udvikle mere effektive aktiviteter for at forbedre deres livskvalitet.

Forskere fra University of Brescia og Catholic University of the Sacred Heart gennemførte for nylig en undersøgelse, der undersøgte kreativitets og humors bidrag til velvære hos ældre voksne. Deres resultater, offentliggjort i Neuroscience Letters, viser, at disse to aspekter af menneskelig erfaring deler fælles psykologiske og neurobiologiske processer, der bidrager til velvære i alderdommen.

"Vores nylige undersøgelse er en del af en undersøgelseslinje, der ser på de kognitive ressourcer, der forbliver tilgængelige for ældre voksne, og hvordan disse ressourcer kan understøtte velvære," fortalte Alessandro Antonietti, en medforfatter af papiret, til Medical Xpress.

"En almindelig opfattelse er, at aldring er forbundet med et fald i intellektuel præstation. Dette gælder kun for nogle aspekter af kognitiv præstation, men ikke for kreativitet og humor."

Tidligere undersøgelser, der har undersøgt det neurale grundlag for kreativitet og humor, har bedt folk om at udføre opgaver relateret til disse processer, mens de overvåger deres hjerneaktivitet. Dette kunne omfatte udførelse af opgaver med vurdering af kreativ tænkning og udfyldelse af spørgeskemaer, der beder om sjove personlige historier eller vittigheder.

"Når en forbindelse mellem kreativitet og humor er etableret, bliver det en kendsgerning, men årsagerne til dette forhold forbliver ukendte," forklarede Antonietti. "I vores papir forsøgte vi at komme med nogle hypoteser, understøttet af eksisterende teorier, om årsagerne til det empirisk bekræftede forhold mellem kreativitet og humor. Den overordnede konklusion var, at både kreativitet og humor involverer måder at tænke på, der tvinger folk til at gå ud over deres sædvanligt syn, antage nye perspektiver og opdage nye betydninger."

Evnen til at tilpasse din opfattelse og se verden eller begivenheder fra en anden vinkel kan være forbundet med både kreative processer og humor. Denne mentale fleksibilitet hjælper ældre voksne med at klare udfordringer og biologiske forandringer, så de kan tilpasse deres adfærd til de begrænsninger, de står over for, og genkende både udfordringerne og mulighederne ved aldring.

"Vi har vist, at divergerende tænkning, en form for tænkning, der giver folk mulighed for at udforske nye muligheder og ikke mekanisk gentager almindelige svar, stadig er til stede hos ældre voksne og kan bruges til at løse hverdagens problemer såvel som de eksistentielle udfordringer, der er forbundet hermed med aldring." " sagde Antonietti. "Efter min mening er dette et beroligende budskab til folk, der tror, at aldring kun vil medføre tab og fald i sundhed og velvære. Desuden er det et positivt budskab at demonstrere, at kreative færdigheder ikke er svækket af de neurologiske patologier, der ofte er forbundet med aldring, da det tvinger folk til ikke kun at fokusere på tab, men også på det, der er bevaret eller endda styrket."

Nyligere forskning foretaget af Antonietti og kolleger fremhæver den centrale rolle, mental fleksibilitet eller "divergerende tænkning" spiller for at opretholde velvære. Dette kan i fremtiden bidrage til udviklingen af nye aktiviteter og træningsprogrammer, der sigter mod at udvikle denne mentale evne hos ældre mennesker.

"Vi forsøger nu at udvikle øvelser og tips, der er kontekstualiserede, det vil sige tæt forbundet med de virkelige aktiviteter, som ældre mennesker engagerer sig i i deres daglige liv," tilføjede Antonietti. "Dette er vigtigt af to grunde.

"For det første er motivationen til at udføre øvelser og anvende tips højere, hvis en person forstår, hvorfor de kan være nyttige. For det andet er overførsel fra en træningskontekst til det virkelige liv mere sandsynligt, hvis de situationer, der er dækket af træningsprogrammet, ligner det virkelige liv situationer."