Hjernemål identificeret til regulering af hjerteslag og behandling af depression

Ny forskning fra forskere ved Brigham and Women's Hospital tyder på et fælles netværk i hjernen forbundet med langsom hjertefrekvens og depression. Efter at have analyseret data fra 14 personer uden symptomer på depression, fandt holdet, at stimulering af visse dele af hjernen forbundet med depression ved hjælp af transkraniel magnetisk stimulation (TMS) også påvirkede hjertefrekvensen. Dette tyder på, at læger vil være i stand til at målrette disse områder uden brug af hjernescanninger, som ikke altid er tilgængelige. Undersøgelsesresultaterne blev offentliggjort i Nature Mental Health.

"Vores mål var at finde en måde at bruge TMS-terapi mere effektivt på, ved at beregne doseringen korrekt, sænke hjertefrekvensen og bestemme det bedste sted for stimulering i hjernen," sagde seniorforfatter til undersøgelsen, Dr. Shan Siddiqui fra Institut for Psykiatri og Brigham Brain Circuit Therapeutic Research Center. Siddiqui sagde, at ideen opstod under en konference i Kroatien, hvor forskere fra Holland præsenterede data om forholdet mellem hjertet og hjernen.

"De viste, at TMS ikke kun midlertidigt kan sænke pulsen, men at placeringen af stimulation betyder noget," tilføjede Siddiqui og bemærkede, at den mest spændende del af undersøgelsen for ham er potentialet til at lave denne meget målrettede depression-terapi tilgængelig for resten af verden. "Vi har en masse teknologi tilgængelig her i Boston, som kan hjælpe folk med at håndtere deres symptomer," sagde han. "Men nogle af disse teknologier har været svære at bringe til resten af verden før."

Siddiqui arbejdede sammen med sine kolleger på Brigham and Women's Center for Therapeutic Brain Circuit Research og hovedforfatter Eva Dijkstra, MSc, for at fuldføre undersøgelsen. Dijkstra, en ph.d.-kandidat, kom til Brigham fra Holland for at kombinere deres arbejde med hjerte-hjerne-forbindelse med CBCT-teamets arbejde med hjernekredsløb.

Forskerne undersøgte funktionelle MR-scanninger af 14 personer og identificerede områder i deres hjerner, der blev anset for at være optimale mål for depressionsbehandling baseret på tidligere forskning om tilslutning og depression. Hver deltager fik tildelt 10 hjerneområder, både optimale ("forbundne områder") og suboptimale til depressionsbehandling. Forskerne så derefter på, hvad der skete med pulsen, når hvert område blev stimuleret.

"Vi ville se, om der var hjerte-hjerne-forbindelse i de forbundne områder," sagde Dijkstra. "For 12 ud af 14 brugbare datasæt fandt vi ud af, at vi kunne lokalisere regionen forbundet med depression med høj nøjagtighed blot ved at måle hjertefrekvens under hjernestimulering."

Dijkstra bemærkede, at denne opdagelse kunne hjælpe både med at individualisere TMS-terapi mod depression ved at vælge en personlig placering på hjernen til stimulering og gøre den mere tilgængelig, da den ikke ville kræve en MR-scanning på forhånd.

Siddiqi tilføjede, at resultaterne af denne undersøgelse også kunne bruges til at udvikle behandlinger, der kunne være nyttige for kardiologer og skadestuelæger i fremtiden.

En begrænsning ved undersøgelsen er, at den blev udført på et lille antal mennesker, og forskerne stimulerede ikke alle mulige områder af hjernen.

Teamets næste mål er at kortlægge hjerneregionerne for at stimulere, hvilket gør hjertefrekvensændringer mere konsekvente.

Dijkstras team i Holland arbejder nu på en større undersøgelse, der involverer 150 personer med svære depressive lidelser, hvoraf mange har behandlingsresistent depression. Dataene fra undersøgelsen vil blive analyseret senere i år, hvilket potentielt kan flytte forskningen tættere på klinisk brug.