WHO opfordrer til at beskytte børn mod reklamer for usunde produkter

I dag er reklame for fødevarer og drikkevarer en forholdsvis udviklet industri, og børn og teenagere er en af de primære målgrupper. Reklamer kan findes overalt: på tv-skærme, på internetsider, på sociale netværk, på gaden og endda i uddannelsesinstitutioner. I øjeblikket er sponsoraftaler og brandplacering udbredt, hvilket giver mulighed for maksimal effekt på forbrugeren.

Reklame for fed og usund mad var ingen undtagelse. For eksempel var 65 % af reklamerne i Grækenland forbundet med promovering af produkter med et højt indhold af sukker, fedt og salt. Som praksis viser, reagerer børn meget kraftigt på reklamer, der kan påvirke deres smagspræferencer. Vaner dannes i de tidlige stadier af et barns udvikling, og i dag er det virkelige problem dannelsen af en vane med at spise usund mad hos børn, hvilket i fremtiden kan føre til udvikling af fedme, diabetes, hjerte-kar-sygdomme og andre helbredsproblemer.

Amanda Long, administrerende direktør for den globale forbrugerrettighedsorganisation, bemærkede, at producenter bruger milliarder af dollars på reklame. Over hele verden står den yngre generation over for lys og mindeværdig reklame for kalorierige produkter, der har gennemgået en omfattende teknologisk forarbejdning og indeholder enorme mængder fedt, salt og sukker.

I en række lande er regeringen bekymret over den nuværende situation, og nogle lande har vedtaget love, der kræver, at industrivirksomheder, der producerer fødevarer og drikkevarer, koordinerer deres reklamekampagner med de relevante myndigheder. For eksempel har Storbritannien og Nordirland forbudt reklame for produkter med højt sukker-, salt- og fedtindhold på tv under børneprogrammer, hvilket har været begyndelsen på indførelsen af strengere restriktioner for fødevare- og drikkevarevirksomheder over hele verden.

Nogle eksperter bemærker dog, at børn kan blive udsat for reklamer for usunde produkter, mens de ser familieprogrammer, der er kategoriseret som voksen og ikke er inkluderet i listen over restriktioner.

I Storbritannien bemærkede Malcolm Clarke, koordinator for en initiativgruppe, der arbejder for børns beskyttelse mod reklame for usund mad og drikkevarer, at produktionsvirksomheder med stigningen i informationsressourcer har nye muligheder for at promovere deres produkter. Som følge heraf reduceres alle forældres bestræbelser på at danne sunde spisevaner hos deres børn til nul, da barnet i blade, supermarkeder, biografer og endda i skolen konstant konfronteres med reklamer for usund mad og drikkevarer.

Verdenssundhedsorganisationen opfordrer alle landes regeringer til at påvirke reklamen for skadelige produkter ved at indføre strenge restriktioner for produktionsvirksomheder.

Denne bestemmelse er en af de vigtigste i WHO's omfattende handlingsplan for forebyggelse af ikke-smitsomme sygdomme. I henhold til denne bestemmelse anbefaler WHO at påvirke reklamer og andre metoder til produktfremme fra produktionsvirksomheder på lovgivningsniveau.

WHO har i flere år indsamlet data om, hvordan reklamer for drikkevarer og fødevarer påvirker den yngre generation, og som følge heraf blev der oprettet et særligt netværk ledet af Norge, som har til formål at reducere reklamepresset på den yngre generation.

Fremtidsplanerne for landene i dette netværk omfatter fremme af udviklingen af mere effektive og omfattende politikker, som kræver, at hver regering fastsætter visse kriterier, især for produkter, hvis reklame bør begrænses.