Lungevæv dyrket in vitro er klar til transplantation

At dyrke forskellige væv og organer "på bestilling" er en mangeårig drøm for mange læger og patienter. Derfor blev verdens første tilfælde af transplantation af lungevæv dyrket i et reagensglas en milepæl for alle transplantationslæger.

I sommer transplanterede forskere fra University of Texas (Galveston) med succes kunstigt dyrkede lunger ind i dyr.

Lungevæv blev udtaget ved hjælp af banebrydende bioteknologiske metoder. Som følge heraf blev der dannet et fuldt udviklet kredsløbssystem, og overlevelsesraten for de opererede patienter steg.

Metoden kræver naturligvis mange års observation og mulig forbedring, så de "nye" lunger kan udføre deres funktion i mange år efter transplantationen. Det er dog allerede klart, at "reagensglas"-væv vil bidrage til at eliminere manglen på donortransplantationer: dette problem er i øjeblikket mere relevant end nogensinde før.

Den berømte amerikanske transplantationskirurg Brian Whitson, der repræsenterer Wexner Medical Center (Ohio), har allerede beskrevet forskernes arbejde som en "monumental præstation" inden for organtransplantationer.

Hvordan vokser lungevæv præcist i laboratoriet? Først "stripper" forskerne lungerne for blod og cellestrukturer ved hjælp af en særlig masse bestående af sukkerarter og overfladeaktive stoffer. Som et resultat heraf forbliver en slags "skelet", som er et rammeværk med en proteinstruktur. Derefter fyldes dette rammeværk: næringsstoffer, vækstfaktorer og den "modtagende" organismes egne celler anvendes.

Endelig koloniserer cellerne et helt nyt organ, klar til transplantation.

Den fulde procedurecyklus – fra det øjeblik, man "slipper af" til den kirurgiske transplantation – varer en måned.

Specialisterne aflivede adskillige dyr på forskellige tidspunkter efter operationen. Undersøgelsen bekræftede kun, at de transplanterede lunger danner et fuldt funktionelt vaskulært netværk inde i sig selv og er koloniseret af naturlig flora.

Der blev ikke observeret et eneste problem med respirationsfunktionen hos de opererede dyr. Der blev ikke registreret afstødningsprocesser. Dette er især vigtigt i betragtning af, at dyrene ikke fik immundæmpende medicin, som det normalt er tilfældet efter sådanne operationer. "Det er umuligt ikke at fremhæve en sådan fordel. De fleste bivirkninger i rehabiliteringsperioden er trods alt forårsaget af brugen af immundæmpende midler," forklarer professor Whitson.

Det viser sig, at kirurger i den nærmeste fremtid vil være i stand til at transplantere et genetisk ligeværdigt, praktisk talt "naturligt" organ, der er dyrket, på få uger. Desuden kan sådant materiale "bestilles" i den nødvendige mængde uden lang ventetid og unødvendig risiko.

Eksperter har allerede anslået den omtrentlige pris for det nye organ – omkring 12 tusind amerikanske dollars. Til sammenligning anslås minimumsprisen for en lungetransplantation i USA i dag til 90-100 tusind dollars.

I øjeblikket venter mere end halvandet tusind patienter alene på deres tur til en lungetransplantation i amerikanske klinikker. Lægerne bemærker med bitterhed: ikke alle vil leve længe nok til at se deres donororgan. Derfor er brugen af ny teknologi et virkelig vigtigt skridt i den rigtige medicinske retning.

Oplysningerne præsenteres på siderne i publikationen Science Translational Medicine.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]