Unge, der bruger cannabis med højt THC-indhold, har dobbelt så stor risiko for at opleve psykotiske episoder

Unge i alderen 16 til 18 år, der bruger stærk cannabis såsom 'skunk', har dobbelt så stor sandsynlighed for at opleve psykotiske symptomer, når de er mellem 19 og 24 år, sammenlignet med dem, der bruger svag cannabis, ifølge ny forskning fra University of Bath, der er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Addiction.

Tidligere forskning fra Addiction and Mental Health Group ved University of Bath har vist, at koncentrationen af THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) i cannabis – den vigtigste psykoaktive komponent i cannabis – steg med 14 % mellem 1970 og 2017. Det betyder, at det britiske cannabismarked nu er domineret af højpotente stammer som 'skunk'.

Denne nye undersøgelse er den første longitudinelle undersøgelse, der undersøger målinger af tidlig ungdomspsykose og analyserer cannabis' styrke i detaljer.

Resultaterne er baseret på undersøgelsen "Children of the 90s", det største forskningsprojekt af sin art. Det begyndte i Bristol for mere end 30 år siden og indsamlede information og data fra tusindvis af familier over hele byen.

Undersøgelsen omfattede næsten 14.000 personer fra fødslen, hvoraf mange fortsat deltager i dag. Mellem 16 og 18 år blev deltagerne spurgt om deres seneste cannabisbrug. I en alder af 24 år rapporterede de deres primære type cannabis og eventuelle psykotiske oplevelser, såsom hallucinationer eller vrangforestillinger.

Hovedforfatter Dr. Lindsay Hines fra University of Baths Institut for Psykologi udtalte: "Unge mennesker, der bruger cannabis med høj potent virkning, har dobbelt så stor sandsynlighed for at opleve psykoserelaterede oplevelser, såsom hallucinationer og vrangforestillinger. Det er vigtigt at bemærke, at de unge, vi spurgte, ikke tidligere havde rapporteret sådanne oplevelser, før de begyndte at bruge cannabis, hvilket bekræfter, at brug af cannabis med høj potent virkning kan have negative konsekvenser for den mentale sundhed."

Denne undersøgelse supplerer den omfattende forskning, der udføres som en del af ALSPAC-undersøgelsen, som dækker emner lige fra sammenhængen mellem medicinbrug under graviditet og barnets velbefindende til sociale mediers indvirkning på selvmord.

Hovedresultaterne af denne undersøgelse er:

• 6,4 % af unge, der brugte cannabis, havde nye psykotiske oplevelser, sammenlignet med 3,8 % af ikke-brugere.
• Efter at have påbegyndt cannabisbrug rapporterede 10,1 % af unge, der brugte højpotent cannabis, nye psykotiske oplevelser, sammenlignet med 3,8 % af lavpotente cannabisbrugere.
• De, der brugte cannabis med høj potent virkning, var mere end dobbelt så tilbøjelige til at rapportere nye psykotiske oplevelser efter påbegyndt cannabisbrug sammenlignet med dem, der brugte cannabis med lav potent virkning.

Denne undersøgelse bidrager til en voksende mængde beviser for, at brug af højpotent cannabis er forbundet med en øget sandsynlighed for og nu hyppighed af psykotiske oplevelser.

Forskerne efterlyser bedre data om de langsigtede virkninger af brug af højpotent cannabis og politikker, der reducerer styrken af cannabis, der er tilgængelig for unge.

Dr. Hines sagde: "Cannabis er under forandring, og cannabis med høj potenthed bliver mere og mere tilgængeligt. Disse resultater understreger, hvor vigtigt det er at forstå de langsigtede virkninger af brug af cannabis med høj potenthed hos unge. Vi er nødt til at forbedre den måde, vi uddanner og informerer unge om virkningen af cannabisbrug i det 21. århundrede."