Søvnundersøgelse finder ud af, at natuglevaner kan være skadelige for mental sundhed

Ugler skal gøre sig klar. En ny undersøgelse fra Stanford Medicine-forskere fandt ud af, at det at følge din naturlige tilbøjelighed til at blive vågen til de tidlige morgentimer har negative virkninger på din mentale sundhed.

I en undersøgelse blandt næsten 75.000 voksne sammenlignede forskere deltagernes foretrukne søvntider, kendt som kronotype, med deres faktiske søvnadfærd. De fastslog, at uanset ønsket sengetid, er alle bedre stillet til at gå tidligt i seng. Morgenlærker og natugler er lige så mere tilbøjelige til at lide af psykiske og adfærdsmæssige forstyrrelser, hvis de bliver sent oppe.

En undersøgelse offentliggjort i journal of Psychiatry Research anbefaler at slukke lyset før kl. 01.00

"Vi fandt ud af, at matchning af din kronotype ikke er en afgørende faktor, og faktisk er det ikke godt for dit mentale helbred at blive oppe om natten," sagde Jamie Seitzer, Ph.D., professor i psykiatri og adfærdsvidenskab og seniorforfatter af undersøgelsen. "Det store spørgsmål er hvorfor."

Renske Locke, PhD, en postdoc i psykiatri og adfærdsmæssig sundhed, er hovedforfatter af undersøgelsen.

Hvordan sover du om natten? Resultaterne var ikke helt, som forskerne forventede. Tidligere forskning fra Zeitzers team havde antydet, at kvinder med kræft, der sov mod deres kronotype, havde en kortere forventet levetid.

"Der er en masse data, der tyder på, at det er virkelig vigtigt at leve i overensstemmelse med din kronotype," sagde han. "Det var vores forventning."

Forskerne besluttede at studere kronotypejustering i en større population. De undersøgte midaldrende og ældre voksne i Storbritannien, som blev spurgt om deres søvn, herunder om de foretrak morgen eller aften. De fik tilsendt bærbare accelerometre (i det væsentlige sofistikerede aktivitetsmonitorer, sagde Zeitzer) for at spore deres søvn i syv dage.

Deltagernes mentale helbred blev bestemt ud fra deres lægejournaler. Forskerne inkluderede alle mentale eller adfærdsmæssige lidelser, der er opført i den internationale klassifikation af sygdomme.

Blandt de 73.880 deltagere identificerede 19.065 sig selv som morgentyper, 6.844 som aftentyper og 47.979 som mellemtyper.

Deres søvnadfærd blev vurderet i forhold til hele gruppen. De tidligste 25 procent blev betragtet som tidligt sovende, de seneste 25 procent blev betragtet som sent sovende, og de mellemste 50 procent blev betragtet som mellem. At kategorisere søvnadfærd på denne måde, snarere end efter specifikke tidsrammer, giver mere mening, fordi forskellige befolkninger kan have forskellige søvnnormer, sagde Zeitzer. "Hvis vi lavede denne undersøgelse på universitetsstuderende, ville kl. 01.00 naturligvis ikke blive betragtet som sent."

Det handler om timing Da forskerne analyserede dataene, blev de overraskede over at finde ud af, at det at være i overensstemmelse med din kronotype ikke var det bedste valg for mental sundhed. Faktisk var det bedre for natuglerne at leve et liv, der var uden for kronotype.

"Jeg tænkte: 'Lad os prøve at modbevise dette, for det giver ikke mening'," huskede Zeitzer. "Vi brugte seks måneder på at modbevise det, og det kunne vi ikke."

Resultaterne var klare – både morgen- og aftentyper, der gik sent i seng, havde højere forekomster af psykiske lidelser, herunder depression og angst.

"Det værst tænkelige scenarie er folk, der bliver sent oppe om natten," sagde Zeitzer. Natugler, der holdt sig til deres kronotype, var 20 til 40 procent mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med en psykisk lidelse end natugler, der fulgte en tidlig eller mellemliggende søvnplan.

Aftentyper, der fulgte en tidligere tidsplan, klarede sig bedre. Morgentyper, der gik i seng senere led, men ikke meget.

De tidlige fugle, der stod op med solen, havde den bedste mentale sundhed af alle, hvilket ikke overraskede nogen.

Forskerne fandt ud af, at søvnens varighed og sammenhængen i søvntiden ikke kunne forklare disse forskelle i mental sundhed.

De testede også muligheden for, at det var dårligt mentalt helbred, der fik folk til at blive sent oppe, snarere end omvendt. De sporede en undergruppe af deltagere, som ikke havde nogen tidligere diagnose af en psykisk lidelse i løbet af de næste otte år. I løbet af denne tid var natugler, der gik sent i seng, mere tilbøjelige til at udvikle psykiske lidelser.

Eller handler det om valget? Der kan være mange forklaringer på sammenhængen mellem søvntiming og mentalt velvære, men Seitzer mener, at det højst sandsynligt har at gøre med dårlige beslutninger, folk træffer i de tidlige morgentimer.

Mange skadelig adfærd er mere tilbøjelige til at opstå om natten, herunder selvmordstanker, voldelig kriminalitet, alkohol- og stofbrug og overspisning.

En teori, kendt som "sindet efter midnat"-hypotesen, antyder, at neurologiske og fysiologiske ændringer sent om natten kan bidrage til impulsivitet, negativt humør, dårligere dømmekraft og større risikovillighed.

Dette kan forklare, hvorfor morgentyper, selv sent om aftenen, ser ud til at have en fordel – de er ude af deres komfortzone. "Hvis jeg skulle gætte, er morgenmennesker, der bliver oppe til sent om natten, klar over, at deres hjerner ikke fungerer så godt, som de burde, så de kan udsætte at tage dårlige beslutninger," sagde Seitzer.

"I mellemtiden tænker aftenmennesket, der er oppe til sent om natten: 'Jeg har det godt. Det er en fantastisk beslutning for mig at tage klokken tre om morgenen'"

En anden forklaring kunne være social uoverensstemmelse med den underliggende kronotype.

"Der kan være færre sociale restriktioner sent om natten, fordi der er færre mennesker omkring dig, der er vågne," sagde Seitzer. Dette gælder især steder som USA og Storbritannien, hvor folk har tendens til at være mere isolerede om aftenen. I middelhavskulturen, hvor nætterne er mere omgængelige, kan det endda være gavnligt for mental sundhed at holde sig vågen.

Selvom Seitzer råder natteravner til at gå i seng før kl. 01.00, ved han, at det er lettere sagt end gjort. At få sollys om morgenen og holde en tidligere tidsplan hver dag i ugen kan ændre dine søvnvaner, men det ændrer ikke din kronotype. "Fra et biologisk perspektiv minder det meget om et elastik - du tager en fridag, og du kommer tilbage til, hvor din krop ønsker at være," sagde han.

Hans team planlægger at undersøge, om visse natlige adfærd, snarere end selve tiden, er forbundet med dårlig mental sundhed.

"Hvis du kan lide at være sent oppe, og du bare gør, hvad folk plejer at gøre klokken 10 om natten, men du gør det klokken 2 eller 3 om morgenen - måske er det ikke et problem, " han sagde. Men er der nogen glæde i dette?