Ny blodprøve sporer hjernens restitution efter hjernerystelse

En blodprøve kan præcist identificere de vedvarende virkninger af sportsrelateret hjernerystelse og hjælpe med at bestemme, hvornår det er sikkert at vende tilbage til træning, har et studie ledet af Monash University vist.

Forskerne målte niveauet af to hjernespecifikke proteiner i blodet hos 81 spillere fra Victorian Amateur Football Association (VAFA), der havde lidt hjernerystelse, og sammenlignede dem med 56 spillere, der ikke havde lidt hjernerystelse.

Ved at spore niveauet af biomarkører i blodet over tid, overvågede de, hvor lang tid det tog for spillernes hjerner at komme sig, også kendt som "neurobiologisk restitution", for at hjælpe med at bestemme, hvornår det kan være sikkert at vende tilbage til spillet uden øget risiko for skade.

Indtil nu har der ikke eksisteret veletablerede værktøjer til at spore neurobiologisk restitution efter sportsinduceret hjernerystelse.

Dette kohortestudie, der blev offentliggjort i JAMA Network Open, undersøgte dynamikken i to hjernecelleproteiner, glial fibrillary acidic protein (GFAP) og neurofilament light protein (NfL), der frigives i blodet efter hjerneskade.

Mens teamets tidligere forskning har vist det diagnostiske potentiale af disse biomarkører i blodet, havde dette studie til formål at vise, hvordan deres niveauer ændrede sig over tid hos spillere med hjernerystelse.

Det mest slående fund var mangfoldigheden af biomarkørændringer på tværs af individer: mere end 20 % af hjernerystelserne viste signifikante og vedvarende stigninger i både GFAP og NfL, som forblev forhøjede sammenlignet med uskadede fodboldspillere i mere end fire uger.

Personer med disse ekstreme biomarkørændringer var signifikant mere tilbøjelige til at miste bevidstheden efter et hovedstød.

Studieleder og ledende forsker i Monash Trauma Group, Dr. Stuart McDonald fra Monash Universitys School of Translational Medicine, sagde, at selvom hans team og andre havde undersøgt disse biomarkører tidligere, var dette første gang, at en fuldstændig profil af progression efter skade var blevet registreret.

"Det unikke ved denne undersøgelse er ikke selve målingen, men hvor mange gange og hvor konsekvent vi udførte den – otte gange over seks måneder på tværs af 137 atleter," sagde Dr. McDonald. "Med meget få manglende data var vi, takket være vores unikke tilgang med at besøge deltagerne derhjemme, i stand til at få en detaljeret profil af biomarkørbaner over tid."

"Vi har vist, at GFAP-niveauerne i blodet er forhøjede hos langt de fleste hjernerystelsesramte atleter efter 24 timer, og vi arbejder nu på at få denne tiltrængte diagnostiske test godkendt til brug i de kommende år."

"Det næste vigtige skridt er at demonstrere, hvordan og hvornår vi bør måle disse to proteiner som biomarkører for tilbagevenden til sport. Vores resultater bringer os tættere på at gøre dette til virkelighed."

"Vores vision er, at serielle målinger af disse proteiner skal integreres i klinisk praksis og vejlede beslutninger om tilbagevenden til sport baseret på både symptomer og neurobiologisk bedring."