Ny behandlingsmetode kan give længerevarende beskyttelse for mennesker med brystkræft

Ifølge en ny undersøgelse finansieret af Breast Cancer Now kan det at dræbe brystkræftceller på en måde, der træner immunsystemet til at genkende og ødelægge resterende kræftceller, muligvis tilbyde længerevarende beskyttelse til mennesker med sygdommen.

En tidlig opdagelse offentliggjort i tidsskriftet Immunity viste, at ved at fremkalde en proces kaldet immunmedieret celledød i kræftceller aktiveres immunsystemet og bliver mere opmærksomt på sygdomme i kroppen.

For at fremkalde denne type celledød har forskere ved Institute of Cancer Research (ICR) London fokuseret på et protein kaldet RIPK1, som spiller en vigtig rolle i kræftcellers overlevelse og deres evne til at forblive uopdaget i kroppen.

Holdet, der er baseret på Toby Robins Research Centre på Breast Cancer Now på ICR, brugte en ny og innovativ teknologi kaldet proteolytisk målaktiveret accelerator (PROTAC) kimær til med succes at ødelægge RIPK1 i humane kræftceller.

Gennem en proces kendt som målrettet proteinnedbrydning eliminerer PROTAC'er specifikke uønskede proteiner i celler, der tidligere blev betragtet som "ubehandlelige". Mens traditionelle hæmmermediciner blot blokerer proteinfunktionen, ødelægger denne proces fuldstændigt det problematiske protein.

Nedbrydning af RIPK1 udløser immunmedieret celledød og mobiliserer immunsystemet til at ødelægge eventuelle resterende kræftceller, der har undgået behandling eller er blevet lægemiddelresistente.

Forskerne viste også hos mus, at målretning mod RIPK1 forbedrer immunsystemaktiveringen efter strålebehandling og immunterapi, hvilket øger den samlede respons på behandling og potentielt tilbyder længerevarende beskyttelse mod sygdommen, efterhånden som kroppen lærer at genkende og ødelægge kræftceller.

Disse tidlige resultater tyder på, at tilgangen kan være effektiv mod en række forskellige typer kræft, herunder triple-negativ brystkræft, som er sværere at behandle og har en højere chance for at komme tilbage eller sprede sig inden for fem år efter diagnosen.

Professor Pascal Meyer, professor i celledød og immunitet ved Institute of Cancer Research London, sagde:

"Selvom alle behandlinger sigter mod at dræbe kræftceller, kan det at gøre det på en måde, der aktiverer immunsystemet til at finde og ødelægge eventuelle resterende kræftceller, gøre behandlingen mere effektiv og potentielt tilbyde folk et længerevarende immunrespons på brystkræft."

"Vi ved, at RIPK1 spiller en vigtig rolle i kræftcellers overlevelse og dets evne til at undgå at blive opdaget af immunsystemet. Ved hjælp af en proteinmålretningsteknologi kendt som PROTAC var vi i stand til at bruge cellernes eget genbrugssystem til specifikt at nedbryde og ødelægge RIPK1-proteinet i kræftceller."

Dr. Simon Vincent, direktør for forskning, støtte og effekt hos Breast Cancer Now, som finansierede undersøgelsen, sagde:

"Der er mange kendetegn ved kræft, herunder kræftcellers evne til at undgå at blive opdaget af immunsystemet og modstå ødelæggelse af konventionelle behandlinger som kemoterapi."

Disse spændende fund kan dog bane vejen for nye målrettede behandlinger mod brystkræft, som også kan tilbyde et længerevarende immunrespons på sygdommen.