Ny terapeutisk vaccine giver håb i kampen mod aggressiv brystkræft

En eksperimentel vaccine kan give håb til kvinder med en aggressiv og vanskeligt behandlelig form for brystkræft, ifølge en ny undersøgelse.

Vaccinen viste sig at være sikker og effektiv mod triple-negativ brystkræft, en type der ikke kan behandles med hormonbehandling, fordi den ikke stimuleres af nogen af de tre hormoner, der typisk er involveret i udviklingen af brystkræft.

Den gode nyhed? Seksten ud af de 18 patienter forblev kræftfri tre år efter at have modtaget en vaccine, der trænede deres immunsystem til at ødelægge eventuelle resterende kræftceller, ifølge resultater offentliggjort i tidsskriftet Genome Medicine.

Til sammenligning viser historiske data, at kun halvdelen af patienterne behandlet med kirurgi alene forbliver kræftfri efter tre år.

"Disse resultater overgik vores forventninger," sagde ledende forsker Dr. William Gillanders, professor i kirurgi ved Washington University School of Medicine i St. Louis.

Et tidligt klinisk forsøg omfattede 18 patienter med triple-negativ brystkræft, der ikke havde spredt sig til andre dele af kroppen.

Ifølge National Breast Cancer Foundation er cirka 10 til 15 procent af brystkræfttilfælde i USA triple negative.

I øjeblikket findes der ingen målrettede behandlinger mod triple negativ brystkræft og skal behandles med traditionelle metoder som kirurgi, kemoterapi og strålebehandling.

Alle patienter i studiet gennemgik kemoterapi efterfulgt af kirurgi for at fjerne brysttumoren.

Efter operationen analyserede forskerholdet tumorvævet for at finde unikke genetiske mutationer i patienternes kræftceller. Baseret på disse mutationer blev der udviklet en personlig kræftvaccine til hver patient.

Hver patient modtog tre doser af vaccinen, som trænede deres immunsystem til at genkende nøglemutationer i deres specifikke tumorer og angribe kræftcellerne.

Resultaterne viste, at 14 ud af 18 patienter med triple-negativ brystkræft udviklede et immunrespons på vaccinen.

"Vi er begejstrede for udsigterne for disse neoantigenvacciner," sagde Gillanders. "Vi håber at kunne tilbyde vores patienter mere og mere af denne vaccineteknologi og dermed forbedre resultaterne for aggressive kræftformer."

Forskere advarer dog om, at der er behov for større kliniske forsøg for at bekræfte vaccinens effektivitet.

"Vi anerkender begrænsningerne i denne analyse, men vi fortsætter med at forfølge denne vaccinestrategi og har igangværende randomiserede kontrollerede forsøg, der direkte sammenligner standardbehandling med tilføjelse af vaccinen med standardbehandling uden den," tilføjede Gillanders. "Vi er opmuntrede af de resultater, vi ser hos disse patienter."