Ketogen diæt reducerer stress og forbedrer mental sundhed, siger forskere

Keto-diæten er kendetegnet ved et højt fedtindtag, lavt kulhydratindtag og moderat proteinindtag. Denne diæt er anerkendt for dens potentielle metaboliske og psykologiske fordele.

Et nyligt pilotstudie fra Stanford Medicine rapporterede også forbedringer i symptomer hos patienter med alvorlig psykisk sygdom efter fire måneder med en keto-diæt og standardbehandling. Med udgangspunkt i disse resultater undersøger det nye studie yderligere diætens potentielle psykologiske fordele for den brede offentlighed.

En ny undersøgelse har undersøgt, hvordan keto-diæten påvirker forskellige aspekter af mental sundhed i den generelle globale befolkning.

Resultaterne, der er offentliggjort i tidsskriftet Nutrition, tyder på, at det at følge en keto-diæt kan være forbundet med bedre mental og følelsesmæssig sundhed i den generelle befolkning, hvor fordelene stiger over tid.

Hvordan påvirker keto-diæten den mentale sundhed?

Forskere fra Northumbria University i Newcastle upon Tyne, England, havde til formål at finde ud af, hvordan keto-diæten kan påvirke forskellige aspekter af mental sundhed, herunder:

• humør (ro, tilfredshed, munterhed)
• kognitiv og følelsesmæssig stress
• symptomer på depression og angst
• følelse af ensomhed

Forskerne sammenlignede selvrapporterede mentale sundhedsresultater hos personer, der fulgte keto-diæten, med dem, der fulgte andre diæter ved hjælp af data fra to onlineundersøgelser.

Studieforfatterne rekrutterede deltagere via sociale medier til to kohorter:

• 2021-kohorten - 147 deltagere
• 2022-kohorten - 276 deltagere

Alle deltagere var over 18 år og havde ingen klinisk diagnosticerede humør-, angst-, neurologiske udviklings- eller neurodegenerative lidelser.

Den første kohorte besvarede spørgeskemaer, der omfattede Bond-Lader Visual Analog Mood Scale og Perceived Stress Scale, mens den anden kohorte udfyldte spørgeskemaer, der omfattede Depression, Anxiety, and Stress Scale og Revised UCLA Loneliness Scale.

Begge kohorter blev stillet de samme demografiske, socioøkonomiske og sundhedsrelaterede spørgsmål, samt kostvaner indsamlet ved hjælp af et ugentligt spørgeskema om fødevarehyppighed med 45 punkter.

For at bestemme ketogene kostmønstre i kohorter blev fødevarer klassificeret baseret på deres kompatibilitet med den ketogene diæt:

• Ketogen: kød, fjerkræ, fisk og skaldyr, nogle mejeriprodukter, æg, tofu, tempeh, nødder, de fleste grøntsager, te og kaffe.
• Tilladt på den ketogene diæt: frugt (frisk eller frossen), de fleste frugtsafter, squash, kalorielette eller lightdrikke, nogle køderstatninger, hytteost og mejeriprodukter eller ikke-mejeriprodukter.
• Uforeneligt med den ketogene diæt: frugt i sirup eller tørret, korn, kartofler, bønner og bælgfrugter, sukkerholdige snacks og drikkevarer, chips og salte snacks, fedtfattige og smagsrige yoghurter, paneret eller stegt kød, fjerkræ og fisk.

I undersøgelserne blev deltagerne også spurgt, om de følger en ketogen diæt, deres primære årsager til at gøre det, om de måler deres ketonniveauer, og i så fald hvad deres seneste aflæsning var.

Personer, der rapporterede at have fulgt en ketogen diæt, skulle følge den i mindst en uge for i sidste ende at blive betragtet som personer på ketogen diæt. De, der sagde, at de ikke fulgte en ketogen diæt, blev simpelthen grupperet som "andre diæter".

Keto-diæten reducerer stress, angst og depression

Undersøgelsesresultaterne afslørede 220 deltagere, der fulgte en ketogen diæt, fordelt på to kohorter. Deres primære motivationer for at følge en ketogen diæt var generel sundhed og vægttab.

Bemærkelsesværdigt nok sporede over 70 % af deltagerne ikke deres ketonniveauer, hvilket efterlod deres faktiske ketosestatus stort set ubekræftet.

I den første kohorte blev det gennemsnitlige kropsmasseindeks (BMI) klassificeret som overvægt blandt både følgere af ketogen diæt og dem på andre diæter.

Imidlertid havde de, der fulgte den ketogene diæt, et signifikant højere BMI end dem på andre diæter, var ældre og havde større sandsynlighed for at have forhøjet blodtryk.

Den anden kohorte havde lignende aldersmønstre, men der var ingen signifikant forskel i blodtryk eller BMI mellem diætgrupperne.

Begge kohorter rapporterede bedre mental velvære blandt dem, der fulgte den ketogene diæt, herunder:

• fremragende humør (ro, tilfredshed, munterhed)
• reduktion af angst og depression
• mindre stress og ensomhed

De rapporterede følelser af ensomhed var imidlertid ikke statistisk signifikante efter justering for forskelle mellem grupperne.

Disse psykologiske fordele forekom uanset ketonniveauer, hvilket tyder på, at bæredygtige kostvaner kan fremme mental velvære uafhængigt af metaboliske ændringer.

Deltagerne fulgte den ketogene diæt i gennemsnit 24 måneder i den første kohorte og 44 måneder i den anden.

Studieforfatterne bemærkede, at i modsætning til tidligere undersøgelser var længere overholdelse af den ketogene diæt forbundet med forbedret humør.

Hvordan understøtter keto-diæten humør og velvære?

Jasmine Savne, MD, en certificeret psykiater, der ikke var involveret i undersøgelsen, forklarede, hvordan den ketogene diæt kan forbedre den psykologiske velvære.

Hun bemærkede, at kosten kan øge niveauet af gamma-aminosmørsyre (GABA), hvilket fremmer ro og afslapning, svarende til virkningerne af benzodiazepiner, lægemidler der bruges til at behandle en række tilstande, herunder angst.

Den ketogene diæt kan også påvirke neurotransmittere som dopamin og serotonin, som regulerer humør, og tarmmikrobiomet, som påvirker adfærd og stressrespons, forklarede Savne.

Hun understregede dog: "Fremtidige studier kunne drage fordel af at inkludere biologiske markører for at supplere selvrapporterede data, især med hensyn til neurotransmitterniveauer, stresshormoner som kortisol og tarmmikrobiomets sammensætning."

Kieran Campbell, en registreret diætist og ernæringsekspert med en baggrund i psykologi, som ikke var involveret i undersøgelsen, var enig i, at der er behov for mere forskning i de langsigtede virkninger af den ketogene diæt på mental sundhed.

Hun bemærkede, at "nogle undersøgelser ikke viser nogen langsigtede fordele for humør eller kognition", hvilket modsiger den nuværende undersøgelses resultater om, at fordelene stiger over tid.

Derudover bemærkede hun, at forskning i kortisolniveauer under den ketogene diæt stadig er ufyldestgørende.

Kostmetoder til forbedring af mental sundhed

Før Savne forsøgte sig med en ketogen diæt, understregede hun vigtigheden af at konsultere en sundhedsperson, "især for dem med komplekse helbredsproblemer eller som overvejer betydelige kostændringer."

"Selvom denne diæt viser tegn på fordele for den mentale sundhed, er vi endnu ikke nået til et punkt, hvor vi trygt kan anbefale den ketogene diæt til behandling af humørforstyrrelser eller til at forbedre den mentale sundhed i den generelle befolkning," sagde Campbell.

I stedet anbefales en afbalanceret, plantebaseret kost baseret på fuldkornsprodukter. Både Savne og Campbell anbefaler middelhavsdiæten eller DASH-diæten, som har mere dokumenterede fordele for den mentale sundhed og færre tilhørende risici.

For personer med psykiske lidelser kan "[disse diæter] anbefales i kombination med traditionelle psykiatriske behandlinger," sagde Savne.

At begrænse indtaget af nogle ultraforarbejdede fødevarer og indtage sunde kulhydrater og omega-3 fedtsyrer kan yderligere forbedre humøret og understøtte den mentale sundhed, konkluderede Campbell.