Det er muligt at blokere den lymfogene spredning af kræft

Forskere fra Tyskland har fundet et antistof, der påvirker lymfekarrene i kræftsvulster hos gnavere. Det viser sig, at ondartede celler ikke vil være i stand til at sprede sig gennem beskadigede kar til andre dele af kroppen og danne metastaser der. Specialister fortsætter det studie, de har startet, nu med involverede frivillige, da det, hvis det lykkes, vil være muligt at forhindre alvorlige komplikationer i form af metastaser.

Både raske og tumorstrukturer har blod- og lymfecirkulation: immunceller transporteres gennem de tilsvarende kar. Forskere har længe bevist, at maligne partikler er i stand til at bevæge sig gennem det vaskulære netværk og aflejres som metastaser i andre dele af kroppen. Forskere ved Heidelberg Universitet har påbegyndt en detaljeret undersøgelse af de biologiske mekanismer, der kan forhindre en sådan spredning.

"Vi overførte et stykke tumorvæv direkte fra en gnaver til en anden. I ét tilfælde var der en bevaret naturlig vævsstruktur, hvor den ondartede tumor kunne danne funktionelle lymfekar forbundet med det generelle lymfesystem, hvilket skabte en risiko for lymfatisk metastase," sagde medforfatter Dr. Gengenbacher.

Eksperter forklarede, at maligne celler ofte bevæger sig gennem lymfekarrene: først til lymfeknuderne og derefter til vitale organer. En kirurgisk operation for at fjerne modertumoren hjalp forskere med at simulere en realistisk mulig situation. For at studere metoderne til at forhindre spredning af metastaser mere detaljeret begyndte forskere at arbejde med lymfatiske endotelstrukturer, der beklæder det indre vaskulære hulrum. Sådanne strukturer giver nogle vigtige egenskaber hos karrene, nemlig at producere flere signalmolekyler med vækstfaktorer. Eksperter var i stand til at opdage, at signalpeptidet angiopoietin-2 bestemmer overlevelsen af lymfatiske endotelstrukturer i maligne tumorer. Et antistof, der hæmmer signalpeptidet, fremkalder nekrose af lymfekarrene, hvilket blokerer tumorens spredning. Som et resultat dannes der betydeligt færre sekundære tumorer i kroppen, og patientens overlevelsesrate stiger.

Dette problem er virkelig vigtigt for moderne medicin. Tumorspredning i form af dannelsen af sekundære foci for kræftvækst er trods alt det vigtigste kriterium for malignitet i neoplasmen og dermed patienternes overlevelse. Størrelsen af metastaser starter med én celle, og i de tidlige stadier kan de ikke bestemmes ved hjælp af konventionelle diagnostiske metoder. Over tid omdannes sådanne små metastaser til fuldgyldige tumorer. Det er i øvrigt metastaser, der fører til kræftpatienters død i 90% af tilfældene.