Immobilitet i barndommen kan forårsage tidlig leverskade i voksenalderen

Børn, der bruger mere end seks timer om dagen på at sidde ned, har en betydeligt øget risiko for at udvikle alvorlig fedtleversygdom og skrumpelever i tidlig voksenalder, ifølge en ny undersøgelse. Resultaterne vil blive præsenteret på Endocrine Societys årlige møde, ENDO 2024, i Boston, Massachusetts, og offentliggjort i Natures npj Gut and Liver.

"Vi fandt, at sammenhængen mellem stillesiddende adfærd og leverskade sandsynligvis er årsagssammenhængende," sagde ledende forsker professor Andrew Agbaje, MD, MPH, PhD, fra University of Eastern Finland i Kuopio, Finland.

"Offentligheden skal være opmærksom på sundhedsrisiciene ved en stillesiddende livsstil for børn, unge og unge voksne," tilføjede Agbaje, der også er baseret på University of Exeter i England. "Fremskreden fedtleversygdom og skrumpelever, som er alvorlig ardannelse og hærdning af leveren, kan øge risikoen for fremtidig leverkræft eller behovet for en transplantation."

Fedtleversygdom er en skadelig ophobning af fedt i leveren. Når denne tilstand ikke er relateret til alkoholforbrug, men er forbundet med en af komponenterne i metabolisk syndrom, kaldes den metabolisk associeret steatotisk leversygdom (MASLD).

I denne undersøgelse analyserede Agbaje data fra en stor britisk fødselskohorteundersøgelse kaldet Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) eller "90'ernes børn". Undersøgelsen omfattede 2.684 børn, der fik målt deres bevægelser gentagne gange med et accelerometer båret på taljen fra 11 til 24 år. I alderen 17 og 24 år fik deltagerne foretaget ultralydsscanninger af leveren for at vurdere fedtleversygdom og tilstedeværelsen af leverardannelse. De fik også taget blodprøver for at måle leverenzymniveauer.

I gennemsnit brugte børnene i undersøgelsen 6 timer om dagen siddende eller inaktive, men dette steg til 9 timer om dagen i tidlig voksenalder. Som børn udførte de 6 timer om dagen med let fysisk aktivitet, hvilket opvejede de skadelige virkninger af 6 timers sidden.

For hver halve time med stillesiddende adfærd ud over 6 timer om dagen steg risikoen for at udvikle fedtleversygdom hos børn med 15 % inden 25-årsalderen. Øget stillesiddende tid var forbundet med et 3-timers fald i tiden brugt på let fysisk aktivitet i den tidlige voksenalder. Hver yderligere halve time med let fysisk aktivitet ud over 3 timer om dagen reducerede dog risikoen for alvorlig fedtleversygdom med 33 %.

"Vi mener, at denne ændring i stillesiddende tid sammenlignet med let fysisk aktivitet sætter scenen for sygdomsdebut og -progression," sagde Agbaje.

Prævalensen af MASLD var 1 ud af 40 deltagere (2,5 procent) i en alder af 17 år og 1 ud af 5 deltagere (20 procent) i en alder af 24 år. Agbaje kaldte fundet overraskende, fordi risikoen for MASLD steg otte gange på bare syv år, og en prævalens af sygdommen på 20 procent ses typisk ikke før midten af 40'erne.

Halvdelen af 24-årige med MASLD havde alvorlig sygdom eller betydelige mængder overskydende fedt i leveren. En ud af hver 40 unge havde allerede tegn på leverardannelse, hvor tre ud af 1.000 unge opfyldte de diagnostiske kriterier for cirrose.

Han fandt dog, at let fysisk aktivitet i mindst 3 timer om dagen kunne vende for tidlig leverskade. Hvert ekstra minut med moderat til kraftig fysisk aktivitet om dagen var forbundet med en lille reduktion i risikoen for alvorlig MASLD i en alder af 24, men havde ingen effekt på risikoen for at udvikle cirrose.

"Det mest effektive middel mod de ødelæggende virkninger af stillesiddende adfærd i barndommen er ikke den meget omtalte moderate til kraftige fysiske aktivitet på 60 minutter om dagen," sagde Agbaje. "Det er snarere letintensiv fysisk aktivitet på tre til fire timer om dagen."

Eksempler på letintensiv fysisk aktivitet omfatter at lege udenfor, lege på en legeplads, gå tur med hunden, løbe ærinder for en forælder eller gå og cykle.