Hydrocephalus kan fremkaldes af vira

Forskere fra Duke University har fastslået, at udviklingen af hydrocephalus kan provokere vira, som ødelægger hjerneceller. Det videnskabelige projekt blev ledet af professorerne Kadar Abdi og Chai Kuo.

Ependyma celler er epithelioid celler af neuroglia, som er foret med hjerne ventricles. Takket være dem - eller rettere, takket være cilia, der er placeret på disse celler - opretholdes cirkulationen af cerebrospinalvæsken. Derudover interagerer cellerne med neurale stamceller og identificerer en nøgleværdi for at forhindre dannelsen af hydrocephalus, en tilstand, hvori cerebrospinalvæske akkumuleres inde i hjernen. Denne tilstand kaldes ellers dropsy: den ledsager forskellige neurologiske sygdomme af medfødt og erhvervet type. Til dato er der kun en måde at korrigere hydrocephalus på - dette er et bypass for at skabe et udbytte af akkumuleret væske. Men sådan behandling er ikke altid vellykket. Således satte forskerne sig et mål for at finde en ny behandlingsmetode, mere effektiv.

I begyndelsen af eksperimentet var forskere involveret i dyrkning af ependyma celler for at studere deres betydning for dannelsen af neurale stamceller. I løbet af arbejdet blev det konstateret, at de modne ependyma celler i gnavere har brug for en kontinuerlig syntese af Foxj1 transkriptionsfaktoren for at opretholde deres egen form og funktionalitet. Uden den lødte faktor mister cellerne deres cilia: deres nedbrydning forekommer før den tidlige udviklingstid.

Som videnskabsmænd har opdaget, stopper syntesen af transkriptionsfaktoren under påvirkning af vira, der kan forårsage mange alvorlige hjernepatologier, herunder hydrocephalus. Efterfølgende undersøgelser har vist, at indførelsen i hjerne strukturer af celler med et lægemiddel, som stimulerer syntesen af faktoren fører til genoprettelse af funktionen og antallet af ependyma celler.

Efter en fuldstændig analyse af det udførte arbejde foreslog forskerne, at stoffer, der er i stand til at normalisere syntesen af transkriptionsfaktoren, med succes kan anvendes til behandling af hydrocephalus. Men kliniske forsøg er endnu ikke blevet udført af specialister.

I øjeblikket er eksperter fuldt ud overbeviste om betydningen af deres forskning: for eksempel har ingen tidligere kunnet konstatere, at proteinstoffet Foxj1 nedbrydes i to timer. Dette betyder, at ependyma cellerne under virkningen af enzymstoffet IKK2 aktiverer produktionen af transkriptionsfaktoren. Og nogle typer vira (især herpevirus) har en mekanisme til blokering af dette enzymstof, så deres virkning på hjernen er meget større end tidligere antaget.

Resultaterne af undersøgelsen er offentliggjort i Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w).

[1], [2], [3], [4], [5], [6],