Hvem tager influenzaen hårdest?

Det er vanskeligere for den kvindelige krop at håndtere infektionen på grund af dens egne hormoner, som forårsager overstimulering af immunsystemet og som følge heraf udviklingen af et kraftigt utilstrækkeligt immunrespons.

Hvorfor er det svagere køn mere modtageligt for infektioner? Dette spørgsmål blev først overvejet af forskere i USA, som observerede mus af forskellige køn inficeret med influenzavirus. Det blev bemærket, at hunner tolererer sygdommen hårdere end hanner. Forskellen forsvandt, da æggestokkene blev fjernet fra hunner og testiklerne fra hanner.

Det var muligt at øge museorganismens beskyttelseskræfter mod virussen ved at give hunner med fjernede kønskirtler østrogen og progesteron. Immunceller har særlige receptorer for kvindelige kønshormoner, hvilket har været kendt længe. Af denne grund menes det, at kvinder oftere lider af autoimmune sygdomme, da det kvindelige immunsystem konstant irriteres af kønshormoner.

Konstant "kampberedskab" kan forværre forløbet af infektiøse processer. For eksempel kan en kvindes krop med influenza indeholde færre patogene vira end en mands, og symptomerne vil være mere alvorlige. Dette paradoks kan kun forklares med en overdreven immunrespons på vira.

Det viser sig, at kvindens immunsystem, under påvirkning af kønshormoner, danner en overdreven reaktion, der eliminerer infektionen og forårsager skade på selve kroppen. Det overaktive immunsystem producerer overdreven beskyttelse, hvor det kunne have gjort det med mindre indsats.

Ifølge udenlandske eksperter kan en vej ud af en sådan situation være regelmæssig vaccination, som vil hjælpe kroppen med at vænne sig til patogenet og undgå en voldsom reaktion, når det opstår senere. En anden måde er at tage hormonelle præventionsmidler, der opretholder normale hormonniveauer og forhindrer uregelmæssigheder i menstruationscyklussen. Under sæsonbestemte eksacerbationer vil den kombinerede virkning af antiinfektive lægemidler og midler, der sænker hormonniveauet, ikke skade.

Forskerne indrømmer dog selv, at der har været meget få undersøgelser af indflydelsen af kvindelige hormonniveauer, den månedlige cyklus og den kvindelige krops reaktion på forskellige infektioner. Derfor er det for tidligt at drage for tidlige konklusioner og give medicinske anbefalinger.

Britiske læger har en helt modsat opfattelse, idet de mener, at mænd i en vis alder har sværere ved at tolerere virusinfektioner. Dette skyldes ændringer i hjerneområdet, nemlig tilstedeværelsen af et øget antal termiske receptorer i hypothalamus. Hjerneområdet med præoptiske kerner, der er ansvarlige for forskellige indikatorer såvel som temperatur, modtager signaler om tilstedeværelsen af et patogen i kroppen. Under påvirkning af testosteron forårsager kernerne til gengæld en betydelig temperaturstigning. Hos mænd er det præoptiske område af hypothalamus, som det er kendt, større end hos kvinder, så de har sværere ved at tolerere infektionssygdomme.

Er sværhedsgraden af influenzavirussygdommen relateret til selve virussens "seksuelle præferencer", eller er det endnu en myte? - Forskere har endnu ikke fundet ud af det. Men det faktum, at børn og ældre tolererer infektionen mere alvorligt, er en bevist kendsgerning.