Grænseoverskridende ozonforurening øger dødeligheden markant i Europa

I en nylig undersøgelse offentliggjort i Nature Medicine identificerede forskere de geografiske kilder til ozon-luftforurening og estimerede ozon-relaterede dødelighedsrater i Europa.

Ozon ved jordoverfladen dannes i troposfæren ved vekselvirkning mellem sollys og drivhusgasser (GHG'er), der udsendes fra både naturlige og menneskeskabte kilder, især nitrogenoxider og flygtige organiske forbindelser.

Jordbaseret ozon er et meget skadeligt luftforurenende stof. Det er forbundet med mange respiratoriske komplikationer, herunder astma, kronisk obstruktiv lungesygdom og lungeinfektioner. Desuden er overeksponering for ozon den førende årsag til luftforureningsrelaterede hospitalsindlæggelser og for tidlige dødsfald på verdensplan.

Ifølge Det Europæiske Miljøagentur er mere end 95 % af den europæiske befolkning udsat for ozonniveauer, der overstiger retningslinjerne for luftkvalitet fastsat af Verdenssundhedsorganisationen (WHO).

Troposfærisk transport af ozon og dets prækursorer fra fjerne kilder, ellers kendt som importeret ozon, er en væsentlig determinant for jordbaserede ozonniveauer. Derfor er der behov for en samordnet indsats mellem landene for effektivt at reducere jordbaserede ozonniveauer og tilhørende sundhedskomplikationer.

I den aktuelle undersøgelse vurderede forskere sundhedseffekterne af jordbaseret ozoneksponering i Europa. De kvantificerede også dødeligheden forbundet med både indenlandsk og importeret ozon i 813 sammenhængende regioner i 35 europæiske lande, der repræsenterer 530 millioner mennesker.

O3-niveauer og tilhørende dødelighed i den varme årstid (maj-september) 2015-2017
en. Gennemsnitlig daglig maksimal 8-timers O3 værdi (μg/m³).
b. Dødelighed (årlige dødsfald pr. 1 million indbyggere) på grund af O3.
a,b. Histogrammer viser både en farveforklaring og antallet af områder for hver værdi.

Den gennemsnitlige koncentration af jordbaseret ozon i europæiske lande blev estimeret til 101,9 µg/m³. Ozonkoncentrationerne i de sydeuropæiske lande var højere end i de nordlige, hvilket kan forklares med det varmere klima i denne region.

I de varme årstider 2015-2017 blev der rapporteret 72 årlige dødsfald pr. Million indbyggere. De højeste dødelighedsrater blev registreret i tætbefolkede og sydøsteuropæiske lande.

Omkring 88,3 % af alle ozonrelaterede dødsfald var forårsaget af eksponering for importeret ozon, med et interval på tværs af lande på 83-100 %. Halvkuglekilder var de vigtigste bidragydere til importeret jordbaseret ozon, som var ansvarlig for 56,7 % af alle ozonrelaterede dødsfald.

Eksponering for importeret ozon produceret af andre europæiske lande var ansvarlig for 20,9 % af alle ozonrelaterede dødsfald. Importeret ozon fra oceaniske og marine kilder bidrog også til 7,2 % af alle dødsfald i mindre sydeuropæiske lande.

De mest folkerige og industrialiserede lande var de største bidragydere til dødsfald forbundet med importeret ozon. Betydelige effekter af ozon med oprindelse i Frankrig er blevet bemærket på dødeligheden i nabolande, herunder Luxembourg, Schweiz, Belgien, Liechtenstein, Spanien og Tyskland. Tilsvarende påvirkede ozon fra Tyskland markant dødeligheden i Luxembourg, Tjekkiet, Holland, Danmark, Østrig, Belgien og Polen.

O3-relateret dødelighed af O3-emissionskilder i 35 europæiske lande 2015–2017. Kun de dage, hvor den gennemsnitlige daglige maksimale 8-timers O3-værdi oversteg 70 μg/m³, blev inkluderet i analysen. De vandrette søjler repræsenterer det empiriske konfidensinterval på 95 % af den samlede dødelighed på grund af O3 (dvs. Summen af bidragene fra de fem kilder).

I sydvestlige lande var virkningen af grænseoverskridende ozontransport mindre udtalt. De højeste dødelighedsrater som følge af national ozonproduktion blev registreret i Spanien, Frankrig og Portugal.

En følsom analyse, der vurderede ozonrelateret dødelighed ved en sikker tærskel på 70 µg/m³, viste en tredobling i antallet af dødsfald til 23 årlige dødsfald pr. Million indbyggere i de varme årstider 2015-2017.

Den omfattende geografiske dækning af den aktuelle undersøgelse gjorde det muligt for forskerne at bestemme virkningen af jordbaseret ozon på den samlede dødelighed på tværs af kontinentet. Den største dødelighedsbyrde i Europa var forbundet med halvkugleformet ozon transporteret fra andre lande. Til sammenligning var kun en lille del af dødsfaldene forbundet med ozonproduktion på nationalt plan.

Ozon transporteret fra andre europæiske lande har også en betydelig indflydelse på dødeligheden. Et betydeligt bidrag af ozonemissioner fra marine kilder til dødelighed er blevet bemærket i nogle kystområder og små Middelhavslande.

Undersøgelsen fremhæver behovet for grænseoverskridende vurdering af forureningskilder og tilhørende sundhedspåvirkninger for effektiv håndtering af luftforurening. De fleste nuværende afbødningsindsatser er dog fokuseret på nationalt og regionalt niveau.

Den observerede indvirkning af emissioner fra marine kilder på dødeligheden fremhæver behovet for nitrogenkontrolzoner for at reducere nitrogenoxidemissioner, hvilket er blevet implementeret med succes i Nordsøen og Østersøen.

Nuværende prognoser indikerer, at global opvarmning kan øge jordbaserede ozonniveauer. Udover direkte at udløse ozonproduktion, kan den globale opvarmning også øge emissionerne af ozonprækursorer, hvilket yderligere kan bidrage til de samlede troposfæriske ozonkoncentrationer. Derfor er afbødning af klimaændringer afgørende for at forbedre luftkvaliteten og reducere sundhedsvirkningerne af luftforurening.

Samlet fremhæver undersøgelsens resultater behovet for nationale eller koordinerede paneuropæiske handlinger og globale strategier for at reducere de dødelige virkninger af ozon.