Mavebakterien Helicobacter pylori reducerer risikoen for bronkialastma

Bakterien Helicobacter pylori genoptræner værtens immunsystem, så det stopper med at angribe selve bakterien og samtidig cellerne i luftvejene, hvilket reducerer sandsynligheden for at udvikle bronkial astma betydeligt.

Mavebakterien Helicobacter pylori har længe været beskyldt for at forårsage en række farlige sygdomme, fra mavesår til kræft. Endelig er der taget drastiske skridt for at befri verden for denne farlige og meget almindelige bakterie.

Efter at H. pylori blev erklæret krig, begyndte statistikkerne for mavekræft i Europa og Nordamerika at falde. Men samtidig steg astmatilfældene. Forbindelsen mellem bakterien og astma blev mere og mere tydelig, men ingen var i stand til at påvise de specifikke mekanismer for H. pyloris indflydelse på immunsystemet.

Årsagen til astma er, at immunsystemet begynder at angribe cellerne i luftvejene, hvilket udtrykkes i betændelse og forsnævring af luftvejene. Forskere fra Zürich Universitet (Schweiz) har formået at vise, hvordan tarmbakterier lærer immunsystemet tolerance og forsigtighed.

To typer immune T-celler bestemmer styrken af immunresponset: nogle stimulerer inflammation, mens andre, T-regulatorer, hæmmer den. Immunsystemets tilstrækkelighed afhænger af balancen mellem dem. Astma begynder at udvikle sig, når der er flere "høge". En artikel offentliggjort i Journal of Clinical Investigation siger, at H. pylori omprogrammerer dendritiske immunceller, så immunsystemet ikke rører H. pylori selv. H. pylori handler naturligvis i sin egen interesse, men værten drager også fordel af dette. Dendritiske celler ændrer balancen af T-celler til fordel for T-regulatorer. Som følge heraf mister immunsystemet sin patologiske årvågenhed, og det holder op med at angribe sine egne.

Mennesker, der har H. pylori i maven, får ikke nødvendigvis kræft, men de er garanteret beskyttet mod astma. Det menes, at denne bakterie opfører sig godt og endda bringer fordele, så længe intet forstyrrer den. Mange forskere mener dog, at den er en for lunefuld symbiont til, at fordelene ved den opvejer den skade, den kan forårsage. I den moderne verden er vi konstant udsat for forskellige stressfaktorer, og det er usandsynligt, at det i dag er muligt at opretholde et godt forhold til en vildfaren bakterie resten af livet. Og at slippe af med astma, blot for at få kræft senere, virker ikke som en sådan tilsvarende erstatning.

Forskere arbejder allerede på at identificere det stof, som H. pylori bruger til at omskole immunforsvaret, så vi kan beskytte os selv mod astma uden at skulle indtage denne meget betinget gavnlige symbiont.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]