Forskere har knækket koden for mandlig fertilitet
Sidst revideret: 14.06.2024
Alt iLive-indhold gennemgås medie eller kontrolleres for at sikre så meget faktuel nøjagtighed som muligt.
Vi har strenge sourcing retningslinjer og kun link til velrenommerede medie websteder, akademiske forskningsinstitutioner og, når det er muligt, medicinsk peer reviewed undersøgelser. Bemærk at tallene inden for parentes ([1], [2] osv.) Er klikbare links til disse undersøgelser.
Hvis du mener, at noget af vores indhold er unøjagtigt, forældet eller på anden måde tvivlsomt, skal du vælge det og trykke på Ctrl + Enter.
Hver celle indeholder et sæt instruktioner i sin DNA, der bestemmer, hvilke gener der vil blive udtrykt, og hvilke der vil blive dæmpet. Korrekt programmering af såkaldte epigenetiske programmer, herunder DNA-methylering, er afgørende for befrugtning og udvikling.
Et team af forskere fra universitetet i Münster har for første gang identificeret det DNA-methyleringsprogram, der ligger til grund for processen med sædproduktion (spermatogenese) hos mennesker. De opdagede, at der under spermatogenese sker omprogrammering af hele genomet. Hvad mere er, da de analyserede celler fra infertile mænd, fandt de ud af, at visse områder af genomet var fejlprogrammeret, hvilket afslørede en ny potentiel årsag til mandlig infertilitet.
Koden er blevet knækket, i hvert fald den der fører til sædproduktion hos mennesker. For at fuldføre denne proces har de involverede gener brug for "instruktioner". Med andre ord, for at kimlinien kan generere sæd gennem spermatogeneseprocessen, skal visse kemiske mønstre etableres i DNA'et.
Et forskerhold ledet af Dr. Sandra Laurentino og professor Nina Neuhaus fra Center for Reproduktiv Medicin og Andrologi (CeRA) ved Det Medicinske Fakultet ved University of Münster har nu opdaget de specifikke instruktioner bag dette. Desuden identificerede Münster-forskerne også en ny mulig årsag til mandlig infertilitet baseret på genomisk fejlregulering. Disse resultater blev offentliggjort i American Journal of Human Genetics.
Den translationelle forskning, ledet af biokemiker Laurentino og biolog Neuhaus, fokuserede på DNA-methylering, en type kemisk modifikation i DNA, der regulerer gener. Dette danner en slags computerprogram, hvor generne fra forskellige celler "tændes og slukkes" for at tillade spermatogenesen at skride frem.
Testiklen, hvor sædproduktionen finder sted, er et meget komplekst væv, forklarer Dr. Laurentino. Dette er grunden til, at "instruktionerne" bag spermatogenese forblev ukendte indtil nu.
Forskerholdet opnåede et gennembrud med kolleger fra Max Planck Institute for Molecular Biomedicine i Münster, nu ved Imperial College London, da de fandt en måde at adskille sædproducerende celler fra resten af testikelvævet.
Ved at bruge sofistikerede sekventeringsteknikker var holdet i stand til at knække fertilitetskoden - en milepæl inden for epigenetik, disciplinen, der beskæftiger sig med potentielt arvelige modifikationer, der regulerer genaktivitet.
Et overraskende og spændende resultat af undersøgelsen var forskerholdets opdagelse af, at koden ikke fungerer korrekt hos mænd, der lider af ekstremt lav sædproduktion, teknisk kaldet kryptozoospermi. Dette har afsløret en hidtil ukendt årsag til mandlig infertilitet og indebærer nye terapeutiske tilgange, der kræver yderligere forskning.