En kræftsvulst er i stand til at omorganisere sit stofskifte

Forskere ved Duke University i USA har opdaget, at metastatiske tumorceller kan transformere deres egne metaboliske processer for at udvikle sig inde i leveren eller andre organer.

For eksempel ændrer kollaterale kræftceller deres kostvaner for at drage fordel af tilstedeværelsen af fruktose i leveren.

Sådanne oplysninger hjælper med at udvide forskernes forståelse af mekanismerne for udvikling af metastatiske tumorer med henblik på videre søgning efter effektive behandlingstaktikker.

Den største fare ved kræft er dens spredning til andre organer - i en sådan situation bliver sygdommen dødelig. Direkte behandlinger som kemoterapi tager dog normalt ikke højde for tumorprocessens placering.

"Som en genetisk faktor er tyktarmskræft en kræftproces i tyktarmen, uanset om den spreder sig andre steder. Det viste sig dog, at kræftstrukturer er i stand til at ændre sig under påvirkning af miljøet. Vi antog, at sådanne ændringer ikke er genetiske, men metaboliske i deres oprindelse," kommenterer professor Xilin Shen situationen.

Under studiet opdagede forskerne, at individuelle metaboliske gener i tumoren blev aktiveret efter metastase til levervæv. Deres aktivitet oversteg aktiviteten af den primære tumorproces eller metastase til lungerne.

En række gener involveret i fruktosemetabolismen skilte sig især ud. Forskerne var overraskede, fordi mange ernæringsprincipper involverer brugen af fruktose. For eksempel tilsættes det majssirup og mange forarbejdede fødevarer.

"Når kræftceller kommer ind i leveren, skifter de til at bruge tilgængelig fruktose for at sikre deres egen vækst og udvikling," forklarer forskerne.

For at kunne bruge fruktose som føde, skal maligne celler syntetisere en stor mængde af et specifikt enzym – aldolase-polypeptid. Kræfttumoren tilpasser sig syntesen af det nødvendige enzym i leveren og genopbygger sin egen metabolisme til nye forhold. Derefter begynder metastaser at udvikle sig intensivt. For at kunne bekæmpe kræftens spredning til leveren er det derfor nødvendigt at forhindre den metaboliske transformation af cellulære strukturer. Professor Shen mener, at det første skridt er at eliminere brugen af fruktose og bruge midler til at hæmme dens metabolisme.

Da medicin, der påvirker fruktosemetabolismen, allerede er tilgængelig fra apotekere til at korrigere metaboliske patologier, bør "krydsterapi" snart finde sin anvendelse. En sådan behandling kan blive et vigtigt element i komplekset af onkologiske foranstaltninger.

Arbejdet er beskrevet i detaljer i den videnskabelige publikation Cell Metabolism.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]