Bioterrorisme: Forskere udvikler miltbrandvaccine

Et team af forskere fra Cardiff University leder ny forskning i at udvikle en miltbrandvaccine, der kan bekæmpe truslen om bioterrorisme.

Et hold forskere fra Georgien, Tyrkiet og USA udvikler en vaccine, der kan beskytte menneskeheden mod miltbrand, en farlig infektionssygdom hos landbrugsdyr og vilde dyr af alle arter, såvel som mennesker.

Kilderne til sygdommen er planteædere – små og store kvæg.

Sygdommen kan overføres til mennesker gennem inficerede husdyrprodukter, der er forurenet med mavesårspatogenet, husholdningsartikler og husdyrplejeprodukter, jord samt husdyrråvarer og genstande fremstillet af dem.

Miltbrand forekommer normalt i form af en kutan form, sjældnere pulmonal og tarm. Det er en zoonotisk sygdom. "Porten", hvorigennem virussen kommer ind i kroppen, er huden. Efter et par timer begynder patogenet at formere sig aktivt.

"Størstedelen af verdens befolkning er i øjeblikket modtagelig for miltbrand, en sygdom forårsaget af bakterien Bacillus," siger professor Bailey, medforfatter til undersøgelsen. "De amerikanske postangreb i 2011 viste, hvor sårbar menneskeheden er, og hvor hjælpeløs den er at håndtere en så formidabel modstander."

Denne voksende trussel fra bioterrorisme tvang regeringen til at handle, og således blev dette projekt født, som samlede forskere fra flere lande i et team.

"Resultaterne af denne undersøgelse," siger forskerne, "vil danne grundlag for ny teknologi til udvikling af bredspektrede vacciner, der kan yde pålidelig beskyttelse mod infektion."

Sådanne vacciner ville virke på to niveauer: lokalt - de ville direkte forbedre arbejdernes liv og reducere risikoen for miltbrandsinfektion, og de ville også hjælpe med at beskytte borgerne mod brugen af miltbrand som et bioterrorvåben.

En yderligere fordel ved dette projekt vil være oprettelsen af et forskningscenter i Georgien, der kan støtte forskning i infektionssygdomme og i sidste ende forbedre alles liv.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]