Undersøgelse: Indvirkningen af internetadgang på psykologisk velvære

I en nylig undersøgelse offentliggjort i journal of Technology, Mind, and Behavior undersøgte forskere, om internetadgang og brug kunne forudsige otte indikatorer relateret til velvære.

Deres resultater viser, at internetadgang og brug signifikant forudsagde højere psykologisk velvære, hvor mere end 96 % af forbedret velvære var forbundet med højere internetadgang og brug.

Efterhånden som internetteknologier og -platforme bliver mere tilgængelige og udbredte, er der bekymring for, at de kan påvirke folks psykologiske funktion og velvære. Dette repræsenterer et skift i fokus fra tv- og videospilsteknologier til bærbare digitale enheder og onlineplatforme.

Samtidig har teknologivirksomheder udviklet værktøjer til at fremme digital velvære ved at give brugerne mulighed for at spore, hvor meget tid de bruger på at bruge bestemte teknologier eller platforme. Lovgivere og læger er også ved at udvikle regler for at beskytte brugernes velbefindende på internetplatforme.

Beviser vedrørende de underliggende sammenhænge mellem indførelse og brug af internetteknologier og brugernes velvære er dog begrænset, og mange undersøgelser viser modstridende resultater.

De mindst undersøgte områder er dem, hvor adgangen er steget betydeligt i de seneste årtier, og de globale tendenser ikke er fuldt ud forstået. Eksisterende forskning fokuserer også primært på internettets indvirkning på unge uden at tage hensyn til virkningen gennem en persons liv.

I denne undersøgelse søgte forskere at evaluere, hvordan adgang til internettet, både mobil og traditionel, og aktiv internetbrug forudsiger indikatorer for psykologisk velbefindende under hensyntagen til problemets globale omfang.

De brugte en tværsnitsundersøgelse, der omfattede 2.414.294 deltagere fra 168 lande ved hjælp af Gallup World Poll-data indsamlet fra 2006 til 2021.

Internetadgang blev vurderet ved hjælp af spørgsmål, der spørger, om respondenten har adgang til internettet derhjemme eller i nogen form, gennem en computer, mobiltelefon eller andre enheder.

Internetbrugen blev vurderet ved at spørge, om respondentens mobiltelefon kunne bruges til at få adgang til internettet, og om de havde brugt internettet på en hvilken som helst enhed inden for de seneste syv dage.

De otte mål, de så på, omfattede overordnet livstilfredshed, selvrapportering af daglige positive (at vise respekt, latter, nye oplevelser) og negative (vrede, stress, tristhed, bekymring, smerte) oplevelser, en følelse af formål ( hvad der er engageret), samt indekser, der måler fysisk velvære, socialt velvære og samfundets velvære.

Data blev analyseret ved hjælp af multiworld-analyse, som omfattede modellering af forskellige undergrupper af dataene (køn og aldersgruppe) med forskellige kovariater, resultater og forudsigelser. Kovariater omfattede respondentens indkomst, uddannelsesniveau, beskæftigelsesstatus, civilstand, evne til at opfylde basale behov for mad og husly og selvvurderet helbred.

Resultaterne viste konsekvent positive sammenhænge mellem internetadgang eller brug og mål for trivsel, herunder livstilfredshed, positive oplevelser, tilfredshed med det sociale liv og fysisk velvære. Personer med internetadgang rapporterede lidt højere livstilfredshed og positive oplevelser og lavere negative oplevelser sammenlignet med dem uden adgang.

Derudover viste aktive internetbrugere stigninger i velvære på tværs af flere mål, med et lille fald i negative oplevelser. Internetadgang via mobiltelefoner forudsagde også moderate stigninger i velvære. Selvom effektstørrelserne var små, var disse forskelle signifikante på tværs af lande og demografiske grupper.

"Vi var overraskede over at finde en positiv sammenhæng mellem trivsel og internetbrug i de fleste af de tusindvis af modeller, vi brugte til vores analyse," sagde Dr. Vuorre, en af undersøgelsens forfattere.

Multi-verdensanalyse bekræftede robustheden af disse foreninger, med internetadgang eller brug konsekvent forbundet med højere velvære i 96,4 % af tilfældene. Det positive forhold fortsatte efter justering for forskellige kovariater, hvilket tyder på potentielle årsagssammenhænge mellem internetadgang eller brug og trivsel.

Der blev dog fundet negative sammenhænge mellem samfundets velvære og internetadoption blandt unge aktive brugere, hvilket indikerer komplekse effekter på tværs af forskellige demografiske grupper og kovariable specifikationer.

Undersøgelsen dykker ned i virkningen af internetadgang og brug på psykologisk velvære på globalt plan. Det bekræfter tidligere offentliggjorte blandede resultater, der viser en konsekvent positiv sammenhæng mellem internetadoption og forskellige indikatorer for trivsel på tværs af demografiske grupper og lande.

Behovet for at overveje forskellige demografiske grupper og modelløsninger, når disse sammenhænge analyseres, understreges, hvilket fremhæver kompleksiteten af relationerne.

Undersøgelsen anerkender dog begrænsninger. Den er primært afhængig af data mellem individer, som kan overse subtile individuelle oplevelser og kausale veje.

Derudover introducerer selvrapporterende mål for teknologideltagelse potentielle skævheder. På trods af forsøg på at justere for variabler, dæmpes undersøgelsens resultater af manglen på pålidelige longitudinelle data og standardiserede mål for velvære.

For at imødegå disse begrænsninger bør fremtidig forskning prioritere storstilede longitudinelle undersøgelser med validerede mål for velvære og strenge data om teknologiengagement. Ved at integrere komplekse datasæt og strenge statistiske tilgange kan videnskabsmænd fremme forståelsen af internetteknologiers årsagsvirkninger på folks liv.

"Vi håber, at vores resultater vil tilføje mere kontekst til debatten om skærmtid, men der er behov for yderligere arbejde på dette vigtige område. Vi opfordrer platformudbydere til at dele deres detaljerede data om brugeradfærd med samfundsforskere, der arbejder på dette område, så de er gennemsigtige. Og uafhængig videnskabelig forskning for at give en mere fuldstændig forståelse af internetteknologier i vores daglige liv," sagde Dr. Przybylski, der diskuterede implikationerne af undersøgelsen.