Forskere har ændret DNA ved at lave en kvinde fra en mand

Det er ingen hemmelighed, at udviklingen af videnskaben foregår i et hurtigt tempo. Men vi ved stadig ikke meget om vores egen organisme. For eksempel ved vi fra skolen, at et par X-kromosomer i genomet betyder, at en pige vil blive født, og tilstedeværelsen af X- og Y-kromosomer indikerer fødslen af en dreng. Og ved vi, hvilke processer der styrer alt dette?

For nylig begyndte forskerne at undersøge det såkaldte "junk" DNA. Resultatet overraskede dem: genetik var i stand til at ændre gnaverens køn uden at påvirke kønskromosomerne.

Opdagelsen blev lavet af en gruppe forskere under tilsyn af forfatteren af forskningsprojektet Robin Lowell-Beige, en repræsentant for Londons institut for Francis Crick. Specialister har fastslået, at paret gener er ansvarlig for at stimulere mekanismen for seksuel udvikling: det er et spørgsmål om Sox9 genet og Sry genet. En af dem danner de næste genitalorganer fra seksuel cellestrukturens dele. Det næste gen "tænder" efter den fulde dannelse af embryonets køn. Yderligere - mere: hvis Sry er beskadiget, bliver det kvindelige embryo en mandlig.

Forskerne stoppede ikke der. Ved at fortsætte eksperimentet fandt de et "junk" DNA-sted ved siden af Sox9-genet. Dette segment modtog sit "navn" - Enh13. Dens egenskab er at tvinge cellulære proteiner til at dechifrere den kromosomale del, hvori Sox9 genet ligger. Dette øger hans aktive evne, der udløser udviklingsmekanismen af den mandlige type.

Herefter sætte forskerne oplevelsen ved at krydse et par gnavere: Den første prøve havde en beskadiget Enh13, og den anden var ikke forstyrret. Som udvikling tilhørte nogle embryoner hunner og andre til mænd. Specialister begrænsede aktiviteten af det fungerende gen Enh13, hvorefter alle mænds repræsentanter mistede deres mandlige egenskaber i form af kønsorganer: i stedet for kvindelige symptomer optrådte. Som følge heraf havde alle de fødte gnavere tegn på en kvinde, på trods af at alting var omvendt med graviditetens begyndelse.

Ifølge resultaterne af forsøgene konkluderede forskerne: De fleste af de forandringer og lidelser, der påvirker den seksuelle udvikling af pattedyr, kan være resultatet af mutationer i ovennævnte gener eller i "junk" DNA. Tross alt er seksuelle afvigelser fra normen ikke i alle tilfælde forårsaget af beskadigelse af kønscellestrukturerne.

Forresten, når man taler om "junk" DNA, har videnskabsfolk altid haft i tankerne sekvensen af genomisk DNA, hvis funktioner endnu ikke er bestemt. For nylig er dette problem blevet undersøgt særligt omhyggeligt: specialister har fundet ud af, at omkring 92% af DNA, som tidligere blev betragtet som "junk", faktisk kontrollerer aktiviteten af aktive gener. Nogle af dem definerer cellulær specificitet, andre - er ansvarlige for arvelige patologier mv.

Forløbet af en usædvanlig undersøgelse er beskrevet i siderne af tidsskriftet Science.

[1], [2], [3], [4], [5]