Verdens første forsøg, der viser fordelene ved at identificere og behandle udiagnosticeret astma og KOL

Ifølge et første klinisk forsøg nogensinde offentliggjort i New England Journal of Medicine forbedrede det deres helbred og reducerede antallet af lægebesøg for luftvejssymptomer i året efter diagnosen, at finde og behandle personer med udiagnosticeret astma eller kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).

"Det anslås, at 70 procent af personer med astma eller KOL ikke får stillet en diagnose," sagde hovedforfatteren af studiet, Dr. Sean Aaron, seniorforsker og lungespecialist på The Ottawa Hospital og professor ved University of Ottawa. "Dette er det første studie, der viser, at behandling af disse mennesker forbedrer deres helbred og livskvalitet betydeligt."

Hvordan identificerede forskerholdet uopdagede tilfælde?

For at identificere personer med udiagnosticeret astma og KOL, ringede teamet til tilfældige numre på 17 studiesteder i Canada fra 2017 til 2023. Det automatiske opkald spurgte, om nogen voksne i hjemmet havde haft uforklarlig åndenød, hvæsen, vedvarende hoste eller hostede slim op i de seneste seks måneder.

26.905 personer, der rapporterede disse symptomer, udfyldte spørgeskemaer. De, der havde høj risiko for astma eller KOL, gennemgik en spirometrisk respirationstest, som er guldstandarden for diagnose.

I alt 595 personer blev diagnosticeret med astma eller KOL, og 508 indvilligede i at deltage i et randomiseret kontrolleret forsøg for at sammenligne forskellige typer behandling.

Halvdelen af personerne i undersøgelsen blev tilfældigt tildelt sædvanlig behandling (behandling leveret af deres praktiserende læge eller på en akutklinik), mens den anden halvdel blev behandlet af en lungespecialist og en astma/KOL-underviser (en specialuddannet sygeplejerske eller respiratorisk terapeut).

Personer, der blev behandlet af en lungespecialist og en lærer, fik ordineret inhalatorer mod astma eller KOL og lærte, hvordan de skulle bruge dem. Nogle fik handlingsplaner, der skulle hjælpe dem med at håndtere opblussen. De fik også behandling for at holde op med at ryge, råd om motion og vægt samt vacciner mod lungebetændelse og influenza, hvis det var nødvendigt.

Af patienter behandlet af en lungespecialist og lærer begyndte 92 % at tage ny astma- eller KOL-medicin, sammenlignet med 60 % af patienterne, der fik sædvanlig behandling.

Behandling af udiagnosticeret astma og KOL reducerer antallet af besøg hos lægen

Forskerne fandt, at patienter, der blev set af en lungespecialist og underviser, havde et gennemsnit på 0,53 besøg om året for luftvejssymptomer i året efter diagnosen, sammenlignet med 1,12 besøg i den sædvanlige plejegruppe.

Derudover steg den gennemsnitlige score på St. George's Respiratory Questionnaire med 10,2 point hos patienter, der blev set af en lungespecialist og lærer, sammenlignet med 6,8 point i den sædvanlige plejegruppe. En stigning på fire point repræsenterer en forbedring af helbred og livskvalitet.

"I den virkelige verden kan ikke alle gå til en lungespecialist," forklarer Dr. Aaron. "Den gode nyhed er, at hvis en patient bliver diagnosticeret og behandlet, vil deres symptomer forbedres. De personer i vores undersøgelse, der så deres praktiserende læge og akutklinikker, havde gode resultater, og dem, der så en specialist og en lærer, havde fremragende resultater."

Studiedeltager bemærker vigtigheden af astmadiagnose

Jazmynn Hine var 24 år og havde lige født sit første barn, da hun fik opfordringen til at deltage i undersøgelsen. Hun mistede pusten fra at bære vasketøj op ad trappen eller tale i telefon i 10 minutter ad gangen. Hun så ingen grund til ikke at tage alkotesten.

"I årevis fortalte jeg lægerne, at jeg følte, at jeg havde en elefant på brystet, og at jeg ikke kunne trække vejret. De sagde, at det var min angst, at jeg havde panikanfald," husker Jazminn.

Men det var ikke panikanfald. Det var astma. Astma, sandsynligvis siden folkeskolen. En daglig inhalator ændrede hendes symptomer.

"Astmadiagnosen er en stor ting," siger hun. "Dine muskler har brug for ilt, og når du ikke kan trække vejret ordentligt, bliver du træt og udmattet. Jeg har bemærket en stigning i energi. Jeg har to små børn nu, og jeg kan følge med dem. Jeg sover bedre, fordi jeg plejede at vågne konstant forpustet."

Astma rammer 8% af canadiske voksne og kan udvikle sig i alle aldre, mens KOL rammer 8% af canadiere over 60 år.

"Hvis du har symptomer, der ligner mine, så gå til din læge eller akutmodtagelse og bed om en spirometrisk test," anbefaler Jazminn. "Det værste, der kan ske, er, at du mister tid. Men hvis du har en luftvejssygdom, og den behandles korrekt, vil du være i stand til at gøre ting, du ikke engang vidste, du havde misset."

Dr. Aaron er enig med Jazmyn. Han mener, at den bedste måde at identificere flere tilfælde af udiagnosticeret astma og KOL på er, at patienterne søger diagnose. Hans tidligere forskning har vist, at selv tidlige stadier af disse tilstande er forbundet med dårligere livskvalitet, flere lægebesøg og nedsat produktivitet.

"Mange mennesker ved, at de skal bede om test for bryst- og kolorektalkræft, når de har visse tegn. Ideelt set ville de bede om en spirometrisk test, når de har symptomer på kronisk luftvejssygdom," siger Dr. Aaron. "Folk burde ikke skulle leve med vejrtrækningsproblemer, når der findes effektive behandlinger."