Studie forbinder forhøjede niveauer af mikroplast i urin med risiko for endometriose

Et nyligt studie offentliggjort i tidsskriftet Ecotoxicology and Environmental Safety sammenligner tilstedeværelsen af mikroplastik fundet i urinprøver fra raske mennesker og personer med endometriose.

Mikroplast er syntetiske polymerpartikler, der varierer i størrelse fra en mikrometer (μm) til fem millimeter (mm). De er vidt udbredte i miljøet, herunder luft, vand, jord og fødekæden. For nylig er der blevet påvist mikroplast i forskellige menneskelige væv og organer, såsom lunger, tyktarm, lever, moderkage, modermælk, testikler, blod, urin og afføring.

Nye beviser tyder på, at høje niveauer af eksponering for mikroplast kan føre til inflammation og oxidativt stress, som er kernetræk ved mange kroniske ikke-smitsomme sygdomme, herunder inflammatorisk tarmsygdom (IBD).

Endometriose er en kronisk inflammatorisk gynækologisk lidelse, der er karakteriseret ved tilstedeværelsen af endometrielignende væv uden for livmoderen. Selvom den nøjagtige ætiologi for endometriose stadig er uklar, er det generelt accepteret, at et komplekst samspil mellem genetiske, miljømæssige, hormonelle og immunologiske faktorer er forbundet med udviklingen af denne tilstand.

I studiet vurderede forskerne tilstedeværelsen af mikroplast i urinprøver indsamlet fra raske individer og patienter med endometriose ved hjælp af mikro-Fourier transform infrarød (μFTIR) spektroskopi og scanningselektronmikroskopi med energidispersiv røntgenspektroskopi (SEM-EDX).

Analysen omfattede 38 urinprøver, hvoraf 19 var fra raske donorer og 19 fra patienter med endometriose, samt 15 forfiltrerede vandprøver, der fungerede som proceduremæssige blindprøver.

Analyse af urinprøver fra raske donorer afslørede 23 mikroplastpartikler, bestående af 22 typer polymerer, i 17 prøver. I urinprøver fra endometriosepatienter blev der fundet 232 mikroplastpartikler, bestående af 16 typer polymerer, i 12 prøver.

Det gennemsnitlige niveau af mikroplastpartikler i urinen fra raske donorer var 2575 partikler/liter, mens det hos patienter med endometriose var 4710 partikler/liter. De mest almindelige polymertyper i prøver fra raske donorer var polyethylen (PE), polystyren (PS), harpiks og polypropylen (PP). I prøver fra patienter med endometriose var polytetrafluorethylen (PTFE) og polyethylen (PE) dominerende.

Den gennemsnitlige længde og bredde af mikroplastpartikler i raske donorprøver var henholdsvis 61,92 og 34,85 μm. Omkring 66 % og 30 % af partiklerne var henholdsvis fragmenter og film og var transparente eller hvide i farven.

Den gennemsnitlige længde og bredde af mikroplastpartikler i prøver fra endometriosepatienter var henholdsvis 119,01 og 79,09 μm. Omkring 95 % af partiklerne var fragmenter, 4 % var film, og mindre end 1 % var fibre. Omkring 96 % af partiklerne var klare eller hvide.

Mikroplastpartikler blev påvist i urinprøver fra både raske individer og endometriosepatienter, uden signifikante forskelle i mikroplastniveauerne mellem de to grupper.

Høje niveauer af PTFE-fragmenter er blevet fundet i urinprøver fra patienter med endometriose. PTFE, også kendt som Teflon, bruges i vid udstrækning som non-stick-belægning og smøremiddel i køkkengrej, bilinteriør og tandtråd. I kirurgiske anvendelser kan Teflon forårsage Teflongranulom, som er en inflammatorisk reaktion i kæmpeceller på eksponering for PTFE-fibre.

Yderligere eksperimenter er nødvendige for at bestemme optagelses- og transportvejene for mikroplastpartikler i menneskekroppen og de sundhedsmæssige konsekvenser af eksponering for mikroplast.