Udviklingen af metastaser følger et mønster af konkurrence mellem arter i miljøet

Metastatisk kræft udvikler sig i henhold til Tilmans model, som beskriver interspecifik konkurrence i økologiske samfund.

Forskere (University of Michigan, USA) forsøgte at beskrive væksten og udviklingen af kræftmetastaser ved hjælp af Tilman-modellen, som bruges til at vurdere konkurrence mellem arter under hensyntagen til ressourceforbruget for hver arts.

I dette studie undersøgte forskerne både raske celler og kræftceller som typer. Undersøgelsens formål var prostatakræft, som ofte metastaserer til knoglemarven. Selve prostatakræft kan med succes fjernes og behandles med kemoterapi, men efter flere år bliver de tumorceller, der er kommet ind i knoglemarven, aktive og fremprovokerer udviklingen af blodkræft.

Forskere har sammenlignet metastase af kræftceller til knoglevæv med fremkomsten af en ny art. I lighed med evolution og selektion, som fører til artsdannelse, ender genetiske mutationer og proliferation af prostatakræftceller med, at nogle af dem forlader den primære kræftsvulst og rejser rundt i menneskekroppen. Hvis de overlever i blodbanen og ikke angribes af immunsystemet, sætter de sig i knoglemarven. Derefter begynder cellerne at vænne sig til det nye miljø, hvorefter der sker en geometrisk stigning i antallet af kræftceller og fortrængning af normale knoglemarvsstamceller.

Forfatterne af studiet skriver, at metastatiske kræftceller kan sammenlignes med arter, der er blevet bedre tilpasset deres miljø som følge af bestemte mutationer. Som følge af effektiv udnyttelse af ressourcer fortrænger de let hjemmehørende arter.

Forskere håber, at resultaterne af undersøgelsen vil hjælpe læger i kampen mod inaktive kræftmetastaser.

Lad os huske, at forskere fra USA (University of California - Santa Barbara) for nylig præsenterede en revolutionerende teknologi, der gør det muligt at skelne prostatakræftceller fra raske celler.