Forskere har fundet ud af, at daglig motion hjælper dig med at sove bedre

En ny undersøgelse fra University of Texas i Austin viser, at mere fysisk aktivitet – ideelt set hver dag – kan forbedre søvnkvaliteten, især den dybe, genoprettende søvn, der fremmer bedre humør og mental sundhed.

Et studie offentliggjort i Journal of Physical Activity and Health analyserede data fra studerende fra University of Texas, der havde brugt Fitbits i flere måneder. I modsætning til tidligere studier, der fokuserede på den samlede træningstid, så dette studie på, hvor meget hyppighed betød noget.

"Vi ville gerne forstå, om det betød noget, om folk spredte deres fysiske aktivitet ud over ugen, eller om de gjorde det hele på én gang, som en 'weekendkriger'," sagde Benjamin Baird, adjunkt i psykologi ved College of Liberal Arts. "Og for søvnsundhed ser hyppigheden ud til at have betydning."

Chris Corral, der for nylig har fået en kandidatgrad i sundhedsadfærd og -uddannelse fra UT og var med til at lede studiet, bemærkede, at arbejdet bygger på tidligere fund, der forbinder fysisk aktivitet med dyb, ikke-REM-søvn. Det er under denne dybe søvn, især tidligt om natten, at kroppen udfører det meste af sin fysiske og mentale reparation.

Deltagere, der var mere fysisk aktive, fik mere genoprettende søvn. "Det er præcis, hvad man ønsker," sagde Baird. Overraskende nok var blot 10 minutters moderat til kraftig aktivitet om dagen nok til at påvirke søvnen hos de unge voksne i undersøgelsen.

Forskerne definerede moderat til kraftig aktivitet som noget, der øger vejrtrækningen, men stadig giver en person mulighed for at føre en samtale – omkring 6 ud af 10 på anstrengelsesskalaen. Selv let bevægelse, såsom regelmæssige gåture eller pauser i stående stilling, var forbundet med forbedret søvnkvalitet og et humørløft den næste dag.

Deltagere, der var fysisk aktive oftere, rapporterede også større årvågenhed og lavere stressniveauer. "Vi fandt ud af, at mere non-REM-søvn var forbundet med bedre humør og energi den næste dag," sagde Baird.

Videnskabelig forskning og personlig erfaring har længe vist, at regelmæssig fysisk aktivitet fører til bedre søvn, og at god søvn fører til en generel forbedring af velværet. Men indtil nu er det meste af forskningen blevet udført i laboratoriemiljøer og har set på kortsigtede effekter, ofte efter blot én nat.

Det, der adskiller denne undersøgelse, er dens innovative brug af bærbar teknologi. Ved at sammenligne deltagernes aktivitets- og søvnmønstre over flere måneder fik forskerne et langt mere komplet billede af, hvordan daglige vaner påvirker søvn og humør over tid.

Resultaterne er en del af forskningsinitiativet Whole Communities—Whole Health, som anvender en tværfaglig, samfundsbaseret tilgang til studier af sundhed og velvære. Forskerholdet forbereder sig på at teste, om disse resultater holder stik i en bredere befolkningsgruppe som en del af det femårige kohortestudie Whole Communities—Whole Health.

Corral påpegede, at selvom de nuværende retningslinjer fra Centers for Disease Control and Prevention og Verdenssundhedsorganisationen anbefaler 150 minutters fysisk aktivitet om ugen, specificerer de ikke, hvordan den tid skal fordeles.

"Vores resultater tyder på, at det kan være bedre for søvnen at bevæge sig dagligt end at bruge hele sin kvote i weekenden," sagde han.

Hvis fremtidig forskning bekræfter disse resultater i en bredere befolkning, herunder personer i forskellige aldre og med forskellige fysiske aktivitetsniveauer, kan det føre til opdaterede anbefalinger til folkesundhed.

"De nuværende anbefalinger tager ikke højde for vigtigheden af motionshyppighed for søvnsundheden," sagde Baird. "Med disse data kan vi overveje, om de bør genovervejes."

Ud over søvn kan implikationerne af disse resultater være bredere.

"Under søvn lagrer hjernen minder, udskiller affald og genstarter," forklarede Corral. "Bedre søvn betyder en sundere hjerne og muligvis en lavere risiko for kronisk sygdom og depression."

I sidste ende er den vigtigste konklusion enkel: Daglig bevægelse, selv i små doser, kan gøre en stor forskel.

"Du behøver ikke at løbe maratonløb," sagde Corral. "Bare bevæg dig lidt hver dag. Let aktivitet tæller. Det er bedre at gøre noget end ingenting."