Succes på personlig front gør dig glemt alkohol

Held eller fiasko i hans personlige liv bestemme adfærd i en række dyr: hvis den mandlige Drosophila kvindelige nægtede, vil armeringen systemet i hans hjerne forårsage mandlige at finde trøst i alkohol portioner - og der er ingen grund til at påpege de åbenlyse ligheder med menneskelig adfærd.

Manglen på sex skubber hanfrugtsflugterne til berusethed. Denne konklusion blev lavet af forskere fra University of California i San Francisco (USA), efter at have studeret mænds adfærd, der var heldige og uheldige i kærlighed. Resultaterne af deres eksperimenter forskere udgivet i tidsskriftet Science. Formålet med arbejdet var at finde ud af, om social interaktion kan påvirke individets efterfølgende opførsel. Hvad angår personen, så er svaret indlysende, men tilsyneladende påvirkes indflydelsen af social kontakt om adfærd gennem temmelig gamle molekylære mekanismer, som selv insekter har.

I hjernen er der et såkaldt forstærkningssystem: det er for os, at vi skylder en fornøjelse som følge af gevinster, belønninger mv. Det er kendt, at alkohol aktiverer dette system og giver en følelse af tilfredshed. På den anden side bruger vellykket social kontakt, når vi nyder kommunikation, det samme system. Denne mekanisme er meget universel, den er i mand og fluer. Forskere har besluttet at finde ud af, om forskellige incitamenter kan overlappe i dette system, om fejl i en kan kompenseres af en gevinst i den anden. Forsøget er faktisk ret simpelt. Den mandlige Drosophila blev opdelt i to grupper. Den ene blev placeret i klar til parring af kvinder; Hannerne var flere gange mindre end hunnerne, så ingen af kavalerne blev berøvet. Den anden gruppe blev placeret ansigt til ansigt med kvinder, der for nylig havde parret Sådanne fluer har afvist alt forfølgelse af dem, der er ivrige efter mænds intimitet.

Efter fire dages samleje blev mænd transplanteret i en celle, hvor de havde to kapillærer med næringsvæske, men i en af dem blev ethanol blandet med denne væske. Det viste sig, at seksuelt tilfredse mænd er noget væmmede med ethanol - i modsætning til afviste elskere, der blev "sat til flasken" fire gange så ofte som deres lykkere venner.

Forskerne begrænsede sig imidlertid ikke til en simpel sætning af denne kendsgerning og forsøgte at bestemme den molekylære mekanisme bag denne adfærd. Det viste sig, at hele grebet i neuropeptidet F (NPF), om hvilket det allerede var kendt, at det medierer alkoholafhængighed i fluer. I afviste mænd blev niveauet af dette neuropeptid i hjernen reduceret. Hvis parret mænd kunstigt sænkede receptoren til NPF, så søgte de efter alkohol, på trods af succes i deres personlige liv. På den anden side lettet et forhøjet niveau af NPF-receptorer mænd-tabere fra krav til binge-drikke.

Det er klart, at neuropeptidet F er en nøglespiller i hjerneforstærkningssystemet, der kombinerer forskellige impulser og påvirker individets videre adfærd. Selvfølgelig er dette begyndelsen på arbejdet, og forskere er kun for at finde ud af, hvordan NPF regulerer niveauet for længsel efter alkohol og hvordan seksuel tilfredshed påvirker dets niveau i hjernen.

I hjernen har en person et lignende neuropeptid Y, der minder om egenskaberne af NPF. Under stress falder NPY-niveauet, dets lave niveau stimulerer alkoholafhængighed hos rotter, og det antages, at nogle mutationer i NPY-genet er forbundet med alkoholisme hos mennesker. Hvordan man ved, vil måske yderligere forskning på dette område lindre mænd fra behovet for at undertrykke smerten ved et brudt hjerte ved hjælp af stærke drikkevarer.

[1]