Alzheimers kan udløses af svampe

Et team af forskere fra Spanien har identificeret svampe i hjernen hos mennesker, der lider af Alzheimers, hvilket fører til antydningen af, at sygdommen kan være smitsom.

På et spansk statsuniversitet fandt forskere skimmelsvamp og gær i patienternes kar og grå substans, som ikke blev fundet hos patienter uden denne patologi. Ifølge eksperter er symptomerne på Alzheimers ret i overensstemmelse med en svampeinfektion, og svampe kan til gengæld være provokerende faktorer for neurodegenerative lidelser i hjernen.

For nylig har forskere fra Storbritannien også foreslået, at Alzheimers ikke er forbundet med kroppens aldring eller genmutationer, men kan overføres under kirurgiske indgreb, blodtransfusioner eller under tandbehandling.

Spanske forskere studerede ligene af afdøde mennesker, der havde lidt af Alzheimers i løbet af deres levetid, og fandt adskillige typer svampe i deres hjerner. Dette mener forskere er årsagen til de forskellige symptomer hos forskellige patienter, samt immunsystemets langsomme udvikling og involvering. Alzheimers' infektiøse natur kan også forklare, hvorfor alle de lægemidler, der er udviklet mod denne sygdom, har været ineffektive. Forskere mener, at svampedræbende lægemidler kan hjælpe mennesker, der lider af denne sygdom.

Men eksperter har stadig meget arbejde at gøre, før en årsagssammenhæng mellem udviklingen af Alzheimers og forekomsten af svamp i hjernevæv kan fastslås (der er i øjeblikket ingen beviser for, at svampe fremkalder neurodegenerative lidelser). Forskere har bemærket, at det er muligt, at svampen kan opstå på baggrund af sygdommens progression, og at det er en konsekvens, ikke en årsag til sygdommen.

En række eksperter har bemærket, at hjernens beskyttelsesbarriere svækkes ved Alzheimers, og forskellige infektioner, herunder svampe, kan let trænge ind i hjernen.

En anden forskergruppe forbandt udviklingen af Alzheimers med vira og bakterier, især dem, der forårsager herpes og lungebetændelse. Men indtil nu anses årsagen til patologien for at være proteinaflejringer i hjernen, som forstyrrer neurale forbindelser.

Mens forskere forsøger at finde ud af årsagen til Alzheimers for at skabe effektive lægemidler mod denne sygdom, har et team af forskere på et af universiteterne i det sydlige Californien udviklet en lille protese, der vil hjælpe med hukommelsessvækkelse.

Den lille enhed er et sæt elektroder og transplanteres ind i hjernen. Dyreforsøgsfasen var vellykket, og forskere planlægger at udføre et eksperiment med frivillige.

Ved Alzheimers er folks hippocampus beskadiget, og de husker ikke nylige begivenheder, men de husker fortiden godt. Protesen gør det muligt at levere information til langtidshukommelsesområdet, uden om det beskadigede område, dvs. den hjælper med at genoprette processen med at skabe langtidshukommelser og forbedre livskvaliteten betydeligt for Alzheimerspatienter.