Overvægt får hjernen til at ældes hurtigere

Hjernens ungdom afhænger af vægten – dette blev udtalt af britiske specialister. Observationer af frivillige (med normal og overvægt) viste, at hjernevævet ved fedme ser ældre ud med gennemsnitligt 10 år.

Med alderen "tørrer hjernen ud", men hos overvægtige personer sker denne proces noget hurtigere end hos tynde personer. Nu kan forskere ikke med sikkerhed sige, om overvægt forårsager accelereret aldring af hjernen og dermed forringelse af kognitive evner, eller omvendt, om nogle processer i hjernen, der forårsager aldring, fremkalder fedme.

På Cambridge University studerede professor Lisa Ronan og hendes kolleger hjernerne hos mere end 500 personer i alderen 20 til 87 år og fandt, at der er en sammenhæng mellem en persons vægt og hastigheden af hjernens aldring. Da forskerne undersøgte deltagernes tilstand i eksperimentet, var forskerne opmærksomme på stofskiftet, kosten og alt, hvad der kunne påvirke vægten eller udviklingen af diabetes.

Ved hjælp af MR-scanning bestemte specialister ikke kun mængden af hvid substans, men også tykkelsen af hjernebarken hos frivillige. Det viste sig, at strukturen hos overvægtige og tynde personer er forskellig, som især er anderledes efter 40 år.

Hos overvægtige personer begynder der at forekomme aktive aldringsprocesser og et fald i hjernens volumen efter 40-årsalderen, og efter 10 år ser den ud på samme måde som hjernen hos en tynd person på 60 år.

En interessant kendsgerning var, at ændringerne primært påvirkede den hvide substans, så IQ og kognitive evner hos overvægtige og tynde mennesker var praktisk talt ikke anderledes.

Ifølge professor Ronan er det nu meget vigtigt at forstå årsagerne til og virkningerne af accelererede hjerneældningsprocesser hos overvægtige mennesker, da antallet af overvægtige mennesker på jorden og den gennemsnitlige levealder i de senere år er steget hurtigt.

Forresten er lignende undersøgelser for nylig blevet udført af amerikanske specialister, som har fundet ud af, at hjernen hos overvægtige mennesker fungerer anderledes end hos deres tyndere jævnaldrende. Ifølge forskere sender hjernen hos overvægtige mennesker signaler til kroppen om, at de får mere glæde af sød eller usund mad, og årsagen til dette kan være en forstyrret stofskifte.

På University of Washington har eksperter fundet ud af, at når folk bliver ældre, kan de mindre lide slik på grund af ændringer i den del af hjernen, der er ansvarlig for belønninger. Produktionen af "lykkehormonet" er forbundet med eksterne stimuli - mad, forskellige begivenheder osv. Men med fedme begynder hjernen at fungere anderledes. I et eksperiment med 44 personer, hvoraf 20 havde normal vægt, resten var overvægtige, blev det konstateret, at overvægtige personer ikke har en sammenhæng mellem sød mad og lykkehormonet. Studiedeltagerne skulle drikke en drik med forskellige mængder sukker og gennemgå magnetisk resonansbilleddannelse. Efter at have analyseret dataene blev det konstateret, at overvægt forårsager insulinresistens, hvilket påvirker madpræferencer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]