'Kønshormon' forebygger kræft

Hormonet calcitonin forværrer prognosen betydeligt for patienter med visse typer kræft. Forskere mener, at niveauet af calcitonin kan reduceres ved at omdanne det enzym, der aktiverer det, til et andet hormon - oxytocin, som er forbundet med en følelse af seksuel nydelse og tilfredsstillelse.

Forskere fra Australian National University er kommet frem til nogle overraskende resultater, der kan føre til en ret unik måde at bekæmpe kræft på. Forskere fra professor Christopher Eastons laboratorium studerede enzymet PAM (peptidylglycin alfa-amiderende monooxygenase), som er involveret i aktivering af en række peptidhormoner, herunder calcitonin og oxytocin. Førstnævnte bruges i mineralmetabolismen og stimulerer også delingen af visse celler; sidstnævnte kontrollerer amning og livmodermusklerne. Oxytocin menes at påvirke seksuel adfærd; det kaldes undertiden "kønshormonet", da dets niveauer i lymfen stiger kraftigt i orgasmeøjeblikket.

Samtidig fører en ubalance af peptidhormoner, ligesom enhver forstyrrelse i hormonsystemet, til forskellige sygdomme, fra astma til kræft. En ubalance i koncentrationen af et bestemt hormon kan være forbundet med forkert funktion af RAM-enzymet, som aktiverer dem. I en artikel offentliggjort i tidsskriftet Medicinal Chemistry Communications rapporterer forfatterne, at et forhøjet niveau af calcitonin forværrer tilstanden hos patienter med småcellet lungekræft betydeligt. Dette er en af de mest almindelige og farlige typer kræft, ekstremt hurtigtvoksende og med omfattende metastaser. Ifølge forfatterne af undersøgelsen var de i stand til at opdage, at nogle derivater af fedtsyrer effektivt undertrykker RAM-enzymets arbejde i cellerne i denne type kræft.

Deres foreslåede ordning muliggør også en bredere søgning efter stoffer, der kan korrigere hormonbalancen og reducere calcitoninniveauet i celler. Dette er måske ikke en mirakelkur mod kræft, men det vil i det mindste bremse væksten og stabilisere tumoren; i tilfælde af småcellet kræft er det allerede meget.

Forskerne mener, at den mest optimale løsning er en metode, der ville flytte enzymets opmærksomhed til et andet substrat, så det ville aktivere mindre calcitonin og mere oxytocin (fuldstændig undertrykkelse af et så vigtigt enzym vil trods alt ikke føre til noget godt). Forfatterne af arbejdet diskuterer ikke, om det er muligt at flytte RAM-enzymet til et andet substrat på egen hånd.

Onkologi er generelt ikke et emne for spøg, men kræftbehandling baseret på stigende niveauer af "kønshormonet" er måske det mest fremragende eksempel på at kombinere forretning med fornøjelse.