Grise bliver organdonorer for mennesker

Organdyrkning er en lovende bioteknologisk teknologi, der involverer at skabe fuldt funktionelle organer i et laboratorium til transplantation til mennesker.

Forskere fortsætter med at arbejde i denne retning og har opnået betydelige resultater; for eksempel er det lykkedes forskere at dyrke dele af hjertet, tarmene, musklerne og endda hjernen i reagensglas.

Det er sandsynligt, at patienter, der har brug for en transplantation, i de kommende årtier ikke vil skulle vente i måneder på en passende donor.

Forskere gør nu de første succesfulde forsøg på at transplantere kunstige organer, der er dyrket fra patientens egne stamceller.

Ifølge forskerne selv er kunstige organer ikke kun nødvendige for at løse problemet med donorer. Kunstigt fremstillede organer kan hjælpe med at studere mekanismen for udvikling af visse sygdomme, for eksempel på miniature menneskemaver, som forskere formåede at dyrke i laboratoriet for et par år siden. Eksperter har med succes studeret udviklingen af sygdomme, især mavesår og kræfttumorer, og dette vil igen give mulighed for at udvikle mere effektive metoder til behandling af disse sygdomme.

Men i dag foreslår bioingeniører at dyrke donororganer ved hjælp af en helt ny teknologi. I Storbritannien overvejes muligheden for at dyrke organer til menneskelig transplantation ikke i et reagensglas, men i et dyrs krop. Hvis forskere kan bevise, at denne tilgang til transplantation har store perspektiver, kan myndighederne give tilladelse til at bruge dyr til videnskabelige formål.

Det forventes, at den nye teknologi til at dyrke organer til menneskelig transplantation vil få "grønt lys" fra myndighederne i den nærmeste fremtid. I USA har specialister arbejdet i denne retning i temmelig lang tid.

Eksperimenterne udføres på grise og får, hvori eksperter har indsat embryoner med to DNA'er – menneske- og dyre-DNA. Hovedformålet med dette eksperiment er at dyrke dyr, hvis organer ikke blot er egnede til mennesker, men heller ikke vil blive afstødt efter transplantation. Forskningen udføres på universiteterne i Californien og Minnesota, men forskerne har endnu ikke modtaget nogen dokumenteret bevis for den nye teknologis effektivitet.

Hvis den usædvanlige organtransplantationsmetode bliver godkendt, vil Storbritannien blive det første land, der tillader transplantationer af organer dyrket ved hjælp af en så usædvanlig metode.

Manglen på donororganer er akut, ikke kun i Storbritannien, men også i en række andre lande. I langt de fleste tilfælde nægter døende mennesker (eller deres pårørende) at testamentere deres kroppe til gavn for videnskaben eller for at redde andre mennesker. Derudover opstår et andet problem - i de senere år lider flere og flere mennesker af fedme, og organer er i dette tilfælde ikke egnede til transplantation.

Det er også værd at bemærke et andet problem inden for transplantation i dag: mange patienter, der har brug for en transplantation af et eller andet organ, venter ikke på en passende donor og dør.

Forskere er overbeviste om, at metoden med at dyrke organer i en dyrs krop vil hjælpe med at løse adskillige problemer og redde livet for millioner af mennesker verden over.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]