Forventningen af at drikke øger selvværd

For at befri og føle selvtillid er det nok at drikke et glas te. Hvis jeg selvfølgelig forsikrer mig selv om, at glasset ikke er te, men whisky.

Alkohol, siger de, hjælper med at føle selvtillid. Nogen drikker "mod" foran en risikabel forretning, hvor han ikke er sikker på resultatet. For eksempel, før en offentlig tale. Eller før du kommer til at blive bekendt med den person, du kunne lide. Nogen drikker bare for at føle sig mere afslappet i virksomheden. Alkohol giver selvtillid, frigør sprog og øger selvværd: vi holder op med at være bange for fordømmelse fra andre. Men som franske psykologer fra University of Pierre Mendes-France fandt ud af, er den faktiske alkohol ikke nødvendig her: det er nok bare at antage, at du drikker noget alkoholisk.

Til at begynde med sørgede forskerne for, at alkohol virkelig virker for at øge selvværd. Psykologer gik til baren, hvor de bad 19 drinkere (to tredjedele af dem var mænd) for at vurdere deres egen attraktivitet på en syv-punkts skala. Samtidig kontrollerede forskerne alkoholniveauet i blodet med et alkohol-respiratorisk rør. Svarene var forudsigelige: jo mere en person drak, jo mere uimodståelig betragtede han sig selv.

I næste fase inviterede forskerne omkring hundrede frivillige til at deltage i et reklamebureau for en ny frugtcocktail. Ingen reklamekampagne var naturligvis ikke, bare sådan en legende skabte udseendet af naturen af hvad der sker. Så fulgte et psykologisk trick: en kom, de sagde, at de ville drikke en alkoholisk cocktail, andre sagde, at det var alkoholfri. Men selve drikkevaren var forberedt på en sådan måde, at deltagerne i eksperimentet ikke gættede det faktiske alkoholindhold i det. Det vil sige, de stoler kun på de oplysninger, de fik at vide. Derfor lavede forskerne "alkoholiske" og "ikke-alkoholiske" cocktails, som de så passende.

Frivillige måtte lave en video, hvor de annoncerede et nyt mærke, hvorefter det blev foreslået at gennemgå den indspillede og evaluere sig selv for tiltrækningskraft, originalitet og sans for humor. Alt dette var selvfølgelig ledsaget af målinger af alkoholniveauet i blodet. Og så viste det sig, at for selvværd drikker ikke nødvendigvis alkohol: det er nok at tro, at du drikker det. I betragtning af at de drikker en alkoholholdig drik, betragtes de som de mest charmerende og attraktive, selvom forskere hældte alkoholfrie drikkevarer på dem. Tværtimod var de, der var overbeviste om deres cocktail blødhed, ikke for entusiastiske over sig selv, selvom forskerne blandede deres drikkevarer med en hel del alkohol.

Groft sagt, for at øge selvværd er et glas i hånden nok. Og hvad der er i det hældes - det er det andet, hvis det kun syntes at det er alkohol. Denne form for placebo-effekt minder om historien om, hvordan alkoholreklamer forværrer den indenlandske racisme. Psykologer mener, at der er en lignende mekanisme her: Alkohol hjælper virkelig med at befri; dette er kendt for alle, og vores sind simpelthen forbereder denne effekt ved at fjerne psykologiske klemmer.

Men der er en ubehagelig "men": En person bliver sjarmerende og attraktiv kun i egne øjne. Forskerne bad om at se "reklamevideoer" af outsidere, og deres holdning var normalt i modstrid med deltagernes selvværd. Efter en hjælp af sprut, selv imaginær, selv rigtig, kan en person kun lide sig selv, men ikke andre.